„Psi oslavují a myslí si, že vyhráli. Ale lev zůstává lvem a pes psem,“ napsal po hořkosladkém vítězství 3:1 na Twitter italský záložník Stefano Sturaro.
Snadné uhodnout, koho za kterým zvířetem hledat. Lvy v jeho očích představovali jeho italští spoluhráči, které sám kvůli trestu za vyloučení v úvodním utkání sledoval jen z tribuny. A psi? To pro něj byli Švédové a Portugalci, kterým remíza 1:1 ve vzájemném zápase zajistila postup.
Těžko říct, do jaké míry výsledek ovlivnila skutečnost, že oběma týmům nerozhodný výsledek stačil. Na první pohled se nezdálo, že by někdo z hráčů něco vypustil nebo že by se vyrovnání zrodilo po sérii evidentních chyb.
„Můžeme jen doufat, že to bylo férové. Bolí mě z toho srdce,“ lkal brankář Francesco Bardi. „Asi jsem jeden z mála, kdo pořád věří, že fotbal je čistý sport,“ prohlásil diplomaticky trenér Luigi di Biagio.
Čistý ovšem fotbal určitě nebyl, když si Italové loni v polovině října zajistili postup na Euro. V baráži narazili na Slovensko, se kterým v prvním zápase uhráli ve Zlatých Moravcích remízu 1:1. Odveta v Itálii se změnila ve frašku.
Tu měl na svědomí skotský sudí Steven McLean, který vzal osud utkání zcela do svých rukou. Nejdřív sice ještě správně vyloučil Ondreje Dudu po druhé žluté kartě, ale pak začal kupit jedno nepochopitelné rozhodnutí za druhým - a všechny ve prospěch Italů.
Stoprocentní penaltový zákrok na bývalého sparťana Ivana Schranze za stavu 2:1 pro domácí nejdřív odpískal a ukázal na puntík, pak najednou změnil názor a po protestech Italů nařídil jen roh. Míč přitom vůbec neopustil hřiště...
Nesprávně také vyloučil dalšího slovenského hráče Adama Zreláka a aby své představení završil, rozdával další karty za protesty a vykázal na tribunu postupně vedoucího mužstva Dávida Vailinga a trenéra Ivana Galáda.
Obrovský zářez, o kterém se následně hodně psalo a mluvilo, ale na postupové realitě to už nic změnit nemohlo. Na šampionát po výhře 3:1 v odvetě postoupili Italové, zatímco Slováci se museli na malé Euro, které měli kousek za hranicemi, dívat jen v televizi.
A bylo jasné, komu ve středu drželi palce. Nebo spíš komu je rozhodně nedrželi. Italové sice chvíli „virtuálně“ postupovali, když Portugalci proti Švédsku vstřelili gól na 1:0, ale v poslední minutě přišlo vyrovnání. To přineslo vedle obou zúčastněných týmů radost i Slovákům, alespoň při pohledu do internetových diskuzí.
„Bumerang se jim vrátil,“ napsal jeden z fanoušků na webu sme.sk. „Podlehli vlastním zbraním. Děkujeme Švédsko a Portugalsko. Karma zafungovala,“ přidávali se další.
Škodolibá radost také není nic pěkného, ale v tomto případě se snad dá pochopit. Vzpomínky na zklamání z barážové frašky jsou na Slovensku pořád živé.
