Portugalsko ani Švédsko šampionát do 21 let ještě nikdy nevyhrálo.
Švédsko do finále postoupilo po semifinálové výhře 4:1 nad Dánskem. „Vím, že to bude znít šíleně, když řeknu, že jsem nebyl s naším výkonem spokojen. Ale proti Portugalsku potřebujeme, jak se říká, ‚přímý zásah‘ a já doufám, že to vyjde,“ řekl trenér Häckan Ericson.
Ještě výraznější výhru zaznamenali Portugalci, kteří si poradili s favorizovaným Německem 5:0 a připravili tak soupeři nejvyšší porážku v historii.
„Byl to zápas, který vejde do dějin,“ řekl záložník William Carvalho. „Proti Švédsku to ale bude ještě těžší, protože půjde o finále. Jestli ale budeme hrát jako dosud, tak věřím, že to dobře dopadne,“ dodal.
Oba celky se na turnaji utkají už podruhé, v základní skupině skončil duel 1:1, což oběma stačilo k postupu.
Šlo o první vzájemný soutěžní zápas od mistrovství v roce 2004, kdy na sebe shodou okolností také narazily dvakrát. Ve skupině tehdy vyhrálo Švédsko 3:1, v utkání o třetí místo spojené s kvalifikací na olympiádu uspěli Portugalci 3:2 po prodloužení.
„Portugalsko v semifinále ukázalo, že má velmi dobrý tým. My jsme s nimi nedávno remizovali 1:1, a když v semifinále vyřadili skvělý německý výběr, tak to i nám dost zvedlo sebevědomí,“ prohlásil Ericson.
Pro oba výběry jde o druhou finálovou účast. Švédové neuspěli v roce 1992, Portugalci o dva roky později. Seveřané navíc usilují o první titul v jakékoliv mládežnické kategorii, zatímco jejich soupeř může získat už sedmý, ale premiérový v kategorii do 21 let.
Kromě titulu se bude ve finále hrát také o ocenění pro nejlepšího střelce šampionátu. Tím zatím je s třemi brankami český útočník Jan Kliment, o jediný gól za ním však zaostává švédská dvojice John Guidetti, Simon Tibbling a portugalský záložník Joao Mário.
