Francie a Itálie patřily k hlavním kandidátům na postup ze skupiny, ale nyní jsou na pokraji vyřazení. Předpoklady postavili na hlavu Nizozemci, kteří oba soupeře porazili o tři góly, k tomu se přidali Rumuni, kteří s nimi uhráli remízy. "Nikdo by si nepomyslel, že zápas Itálie s Francií bude zápasem o naději," řekl italský brankář Gianluigi Buffon. "Před turnajem to měl být největší zápas ve skupinách," dodal hrdina Itálie z utkání s Rumunskem, ve kterém chytil penaltu a udržel svůj tým v naději.
Jeho tým má nepatrně lepší výchozí pozici oproti Francouzům, protože mu za určitých okolností bude stačit k postupu i remíza. "Podle toho, co vím, máme o malinko větší šanci postoupit než Francie, ale je to pro mě příliš složité počítání," uvedl Buffon. "Především se ale musíme soustředit, abychom porazili Francii. Teprve pak se můžeme ohlížet na druhý zápas," dodal.
Kouč Francouzů Raymond Domenech nazírá na situaci s nadhledem. "Víme, že ten, kdo vyhraje, nemusí být zítra vítězem. Naštěstí, jinak by to bylo opravdu nudné," řekl s dávkou nadsázky. "Do této situace jsme se dostali sami a zlobit se tak můžeme jen sami na sebe," dodal.
Největší obavy v obou táborech panují z toho, aby Nizozemci zápas s Rumunskem nevypustili. "Věřím, že zápas nevypustí. S diváky, kteří za nimi stojí, si to mohou těžko dovolit," doufal francouzský brankář Gregory Coupet.
Prvotní úkol pro oba týmy ovšem zní uhrát co nejlepší výsledek ve vzájemném souboji. Historické statistiky dávají větší šance Francii. Ta totiž s Itálií za posledních 30 let prohrála jen jeden z devíti zápasů, a to právě ve zmíněném finále MS, kde Italové triumfovali na penalty. Od té doby změřili síly ještě dvakrát v kvalifikaci na letošní šampionát a Francie v Itálii uhrála bezbrankovou remízu a doma vyhrála 3:1. Italové nevzpomínají v dobrém ani na finále ME z roku 2000, ve kterém Francie vyhrála 2:1 v prodloužení.
Pokud chce však Francie vyhrát, musí zlepšit jak defenzivu, tak i útok.
Proti Nizozemsku se vůbec nevedlo zkušené, ale pomalé obraně, a tak se dají předpokládat změny. Trenér Domenech již naznačil, že na lavičce pravděpodobně nechá stopera Liliama Thurama a pravého beka Williho Sagnola.
Na jejich místo by měli přijít obránci Olympique Lyon Jean-Allain Boumsong a Francois Clerc. V útoku by pak měl dostat příležitost jejich klubový spoluhráč Karim Benzema, který by měl pomoci zlepšit produktivitu.
Francie zároveň doufala, že jí k postupu pomůže kapitán Patrick Vieira, který předchozí zápasy vynechal kvůli poranění stehenního svalu.
Jednatřicetiletý záložník Interu Milán nicméně na podvečerní tiskové konferenci oznámil, že do utkání nenastoupí. "Doufal jsem, že budu v posledním utkání ve skupině hrát, ale stále cítím bolest a nevím, kdy se budu moci vrátit," uvedl Vieira.
Na straně Itálie se příliš změn nečeká. Po utkání s Nizozemskem trenér Donadoni přeskupil celou obranu, která si sice nevedla proti Rumunsku úplně nejlépe, ale přesto by měla zůstat ve stejném složení. Jedinou změnou by tak mohl být příchod Antonia Cassana, který na sebe upoutal aktivitou, když se na hřiště dostal jako střídající hráč. "Fakt, že jsem ho poslal na hřiště v obou předchozích zápasech, ukazuje, že na mě zapůsobil. Podle mě je to top hráč. Je možné, že bude hrát," prozradil Donadoni.
Zápas Itálie s Francií začne v Curychu stejně jako druhé utkání skupiny C v úterý ve 20:45. Řídit jej bude slovenský sudí Ľuboš Micheľ.
Utkání můžete sledovat v přímém přenosu televize Prima, na stránkách eurozive.iprima.cz nebo v on-line reportáži na fotbal.idnes.cz.
Předpokládané sestavy:
Francie: Coupet - Clerc, Boumsong, Gallas, Evra - Ribéry, Makelele, Vieira, Malouda - Benzema, Henry.
Itálie: Buffon - Zambrotta, Chiellini, Panucci, Grosso - Camoranesi, De Rossi, Pirlo, Cassano - Toni, Del Piero.
