Skandál, do něhož se připletli Bowyer s Woodgatem vyvolal v Británii bouřlivou polemiku. Jedni tvrdí, že hráči, kteří jsou obviněni ze spoluúčasti na rasovém útoku, nemají v profesionálním fotbalu co dělat, jiní věc zlehčují a staví se za výtržníky. Mezi zastánce patří celkem pochopitelně jejich klub, jenž své dva důležité hráče v klíčových momentech celé sezony nutně potřebuje, ale stejný názor zastává také hráčská asociace PFA.
Na druhé straně barikády stojí Anglická fotbalová asociace (FA), která se rozhodla, že až do vyřešení celé kauzy nedovolí hříšníkům reprezentovat. „Vzhledem k vážnosti situace by nebylo správné, aby tito dva fotbalisté nastupovali za národní mužstvo,“ praví velmi diplomatická formulace z prohlášení FA.
Že nejde v případě těch dvou jen o náhodný výstřelek mladíků, ale o celkové nedobré image klubu, dokazuje i poslední malér, do něhož se namočil 33letý gólman Martyn. Muž, jenž se pere o pozici anglické brankářské jedničky, za zády rozhodčího v neděli napadl svého protihráče. Při utkání v Bradfordu po vzájemném souboji nakopl domácího hráče Cadeta a ještě ho udeřil rukou, čímž mu rozsekl ret. Rozhodčí nic z toho neviděl, ale televizní kamery vše zachytily a případ se dostal až před disciplinární komisi. Ta však po rozsáhlém studiu videa v úterý rozhodla, že gólmana nepostihne.
„Asi to bude v povaze zdejších hráčů, jsou drzí, agresivní a nepřipouštějí si následky,“ soudí slávistický záložník Pavel Horváth, jemuž tyto dvě události dobře zapadají do obrázku, který si o Leedsu udělal minulý týden při televizním přenosu z osmifinálové odvety s AS Řím. „Na provokace si na hřišti budeme muset dát velký pozor. Nesmíme se nechat k ničemu strhnout, snažit se hrát vlastní hru a na jejich pravidla nepřistupovat,“ říká Horváth, jenž ví, že on bude muset být obezřetný dvojnásob. Viděl už v pohárech dvě žluté karty a další by mu zabránila hrát v odvetě. „Předem nemohu na sto procent slíbit, že se nic nestane, ale udělám všechno, abych si udržel chladnou hlavu. Něco jiného jsou však fauly ve hře. Jestliže přijde nějaký souboj, tak to se na žlutou kartu nebudu moci ohlížet.“
Hříšnici na osobní problémy zapomenou, shodují se hráči
Trenér Leedsu O´Leary prohlásil, že dokud soud neprokáže opak, jsou pro něho Bowyer a Woodgate nevinní. Počítá s nimi i proti Slavii. „Záleží na jejich psychické odolnosti, jestli při hře dokáží na své problémy zapomenout. Předpokládám, že mají kolem sebe plno manažerů a právníků, kteří celou záležitost vyřídí za ně. Oni jen přijdou a vyslechnou rozsudek,“ tuší brankář Radek Černý a ani jeho spoluhráči neočekávají, že v dresu Leedsu budou ve čtvrtek po hřišti běhat dva zdrcení mladíci, kterým se hroutí svět. „Třeba se o tom mluví v kabině, ale v zápase jde všechno stranou,“ říká Adam Petrouš.
Jako bílá holubička mezi dravci se jeví Australan Harry Kewell. Největší hvězda mužstva vstřelila před týdnem postupový gól proti AS Řím, a teď se přebírá v nabídkách zahraničních velkoklubů. Dnes se objevily zprávy, že nadaného kanonýra chtějí milánské kluby Inter i AC a dokonce i jím pokořený AS Řím. „Jsem v Leedsu spokojen, nemám v plánu odcházet,“ říká k radosti fanoušků Kewell.
Jestli je opravdu v Leedsu opravdu jediným slušným chlapcem však není vůbec jisté. Z baru Majestyk, před nímž Bowyer a Woodgate v lednu zbili asijského studenta, Australan odcházel teprve hodinu před rvačkou. A v derby proti Bradfordu, kde si nadrobil brankář Martyn, Kewell kvůli žlutým kartám nehrál…
 Bar Majestyk, před kterým byl v lednu zdejšími fotbalisty napaden asijský student, leží přímo v centru Leedsu. |
