Pro Novotného existují zahraniční nabídky hned dvě. Zájem má už delší dobu nejmenovaný prvoligový klub z Číny, poslední lednový pátek se pak ozvala ruská Kazaň. V obou zemích platí výjimky o délce přestupního termínu: v Rusku se smí přestupovat do konce února a v Číně do poloviny března.
Od svého manažera Zdeňka Nehody se o nabídce z Číny dozvěděl Novotný ještě před lednovým odletem na soustředění do Turecka se Spartou. Situace se tedy nemá tak, že letenský kapitán je zčistajasna na odpis a rychle se shánějí možnosti, kde ho udat.
I když trenér Jiří Kotrba po návratu z Turecka uvedl, že jako optimální stoperská dvojice se mu jevili Hübschman s Petrášem, pro ligu s Novotným počítá. Navíc před několika dny ukázal na jiné nepotřebné hráče.
V podobném duchu mluví i sparťanský generální ředitel Miroslav Pelta. "Jirku ze Sparty vůbec nikdo nevyhání," ujišťuje. "Na druhou stranu se ale musí vzít v úvahu, že roky nikdo nezastaví, ani Novotný. Ale když zůstane ve Spartě, nikomu v klubu to vadit nebude, jeho smlouvu do června 2005 se samozřejmě dodrží."
Jestli se rozhodne pro Čínu, nebo pro Kazaň, to v tuto chvíli Novotný předvídat nemůže.
"Jak už jsem řekl, bude záležet na tom, jak budou nabídky vypadat. Nezastírám, že v téhle fázi kariéry se musím dívat především na finanční podmínky," poznamenává. "A samozřejmě bude záležet i na dalších bodech případné smlouvy. Například na tom, jestli budu moci odcestovat na rok na dva i s rodinou. Dcera Nikola nám chodí do šesté třídy, což není stejné jako vzít s sebou ven malé dítě."
Kontakt s čínským klubem zprostředkovává manažer Nehoda. "V této fázi jednání nemá smysl uvádět název klubu. Jeho zástupci se ale do poloviny února mají objevit v Praze a potom se bude jednat o konkrétních záležitostech eventuálního přestupu," říká Nehoda. "Od Sparty mám povolení jednat, ale vůbec to neznamená, že by s ním na Letné už nepočítali."
Další manažer Pavel Zíka z agentury Sport Invest stojí za zájmem prvoligové ruské Kazaně. "Jejich trenér koncem podzimu naši ligu sledoval a Jirka Novotný je jedním z hráčů, který se mu zamlouval. Pokud vím, tak jeho zájem stále trvá," uvádí Zíka. "A kdyby Sparta uvolnila Novotného za víceméně symbolickou cenu, jsme schopni vyjednat mu v Kazani opravdu lukrativní podmínky."
V případě svého dlouholetého kapitána a majitele třinácti ligových titulů nehodlá Sparta podle Peltových slov nijak licitovat.
"U hráče, který toho pro klub tolik odvedl, a navíc v jeho letech není taková transakce o penězích. Při uvolňovaní takového fotbalisty přece musíte být shovívaví, chce to prostě štábní kulturu," naznačuje Pelta, že sparťanské vedení nebude Novotnému při jeho případném vyvázání ze smlouvy házet klacky pod nohy.
Novotný zůstává v klidu. "To, jak se vyvíjí situace ve sparťanském hráčském kádru, je věcí trenéra a já se s tím prostě musím vyrovnat. Ale ze Sparty mě opravdu nikdo nevyhazuje," říká fotbalista. "Takže se budu rozhodovat podle toho, kolik si ještě budu moci špičkovým fotbalem vydělat. Kdybych měl mít smlouvu ať už v Kazani, nebo v Číně jen o něco lepší než ve Spartě, tak to radši dosloužím na Letné."
