neboť čtvrté místo v loňském ročníku bylo neúspěchem. A tak se do přípravy mohly zapojit nové hvězdy jako Ital Marco Simone, Argentinec Marcelo Gallardo a Mexičan Rafael Marquez. Nejenže bylo nutné vyplatit za ně vysoké odstupné, ale také sami hráči
neměli zrovna malé finanční požadavky. Navíc brankář Fabien Barthez si k podpisu na prodloužené smlouvě řekl o dvojnásobný plat, neboť ho lákali z Manchesteru United.
Na hřišti se nově sestavený kolektiv prezentoval vynikajícími výkony. Monako se v listopadu probojovalo do čela soutěže a po sobotní domácí remíze 2:2 s Nancy získalo potřebný desetibodový náskok před druhým Lyonem. Ve zbývajících třech kolech už mu
sedmý titul v historii klubu nikdo nevezme.
"Je to moje nejlepší fotbalová sezóna," liboval si Simone, jemuž se po přestupu z Paris St. Germain nevěřilo. "Dostal jsem se do opravdu skvělého týmu. Starší hráči pomáhají mladým, a ti je naopak nutí podávat ty nejlepší výkony," doplnil autor 17 branek v dosavadním průběhu ligy. Ještě o tři branky více vsítil zatím David Trezeguet. "Tvrdě jsme makali a je vidět, že se to vyplácí," pronesl lakonicky muž, jenž už zažil chuť ligového
vítězství před třemi roky. "Tento titul pro mne znamená víc, protože jsem hrál častěji," svěřil se.
O druhé místo bojuje Olympique Lyon, jehož management se loni v létě choval podobně jako monacký. Za posily utratil ještě více, 35 miliónů dolarů, avšak titulu se na soutoku Rhony se Saonou nedočkají a účast v Lize mistrů bude muset tým uhájit ve zbylých
zápasech před dotírajícími konkurenty z PSG a Bordeaux.