Kowalíka rozhodně nejde vystavovat za příklad toho, kdo se pílí prokousal na vrchol. Střelec přišel před třemi sezonami do Starého Města z třetiligového Kyjova spolu s bratrem Davidem, o rok a půl starším. Klub si vzal oba na testy. Zatímco David dorážel do cíle tréninkových výběhů mezi prvními, Jiří dosupěl na chvostu, dlouhé metry za bratrem. Přesto uspěl právě on. Motiv jako by vypadl z Amadea: božské nadání hravě přebilo urputné dříčství. David kope v Kyjově dodnes, Jiří je králem kanonýrů v první lize.
Lajdáctví v přípravě vykupuje mladší z Kowalíků přínosem mužstvu. "Vybavím si, kolik peněz mi jeho góly vynesly na prémiích, a hned ho musím mít rád," zubí se Vladimír Malár, Kowalíkův kolega z útoku. Žertem označuje pravdu: Kowalíkovy trefy korunují senzační tažení mužstva. Po podzimu je páté a bojuje o evropské poháry.
V pokutovém území se totiž z lenocha stává zabiják. "Má bezvadnou orientaci, skvělé zrychlení, s nímž se dostane před obránce, i hodně síly, aby se poté nenechal od míče odstavit. Střílí nejčastěji a nejtvrději ze všech," chválí Komňacký.
Tyhle kvality umí útočník prodat v zápasech doma, kde Staré Město válí se třemi hroty. Venku hraje se dvěma muži vpředu a na Kowalíka, se slabší fyzičkou nevhodného pro presink, tak většinou zbude lavička. To se mu nelíbí a před měsícem vypěnil. Oznámil veřejně, že kvůli tomu touží odejít.
Konkurence zavětřila. Kdo by nechtěl nejlepšího střelce ligy? "Konkrétně se ale ozval pouze Liberec, aby tam Kowalík půl roku hostoval," prozrazuje manažer klubu Jaroslav Hastík. "Takovou nabídku beru jako vtip." Ve Starém Městě, kde má smlouvu ještě na tři roky, by měl Kowalík zůstat nejméně celé jaro, o tom je Hastík přesvědčen. Vše si s Kowalíkem vyříkali a útočník uznal, že přestřelil. "Záležet jen na mně, odešel bych," tvrdí přesto hráč.
S českými zájemci o něj se klub odmítá bavit. Kowalík tak sní o cizině. Dobře ví, že nejsnáz mu ji zaručí jarní pokračovaní střelecké show.
Na to, zda se mu to povede, je v současnosti zvědav jeden klub v Itálii a jeden ve Španělsku. Nejlepšího střelce podzimní ligy Jiřího Kowalíka (vlevo) zastavil brněnský Pěnička. Kowalík se v utkání prosadil a dal jeden ze dvou gólů Starého Města.
 Střelec Synotu Jiří Kowalík (vlevo) v souboji s plzeňským Alešem Jindrou. |
