Domácí svým výkonem nikterak nepřipomínali jednoho z favoritů nadcházejícího šampionátu a prakticky se nedostávali do šancí. Ve druhé minutě sice Baroni vystrašil z pětadvaceti metrů gólmana Chvalovského, ale to bylo na dlouhý čas z domácí strany vše. I proto se mohli svěřenci Karla Brücknera soustředit na taktické hlídání největších italských hvězd, včetně útočníka Ventoly z Boloni. I když ale český tým trávil hodně času na soupeřově polovině, šance si také nevypracoval, byť například výpady Tomáše Doška domácí zadáky pořádně strašily. K ohrožení branky ale vždy krůček chyběl.
Obraz hry ve druhé půli se příliš nezměnil, což jinak mírumilovné fandy dohnalo k nespokojenému pískotu. I první šanci po změně stran si vypracovali hosté: po rohu v 47. minutě vystrašil Heinz lehkou tečí brankáře Abbiatiho. Domácí však s přibývajícími minutami chtěli zmírnit špatný dojem a jejich rychlý přechod do ofenzívy s narážečkami činil českému výběru občas potíže. Hra českého výběru postrádala hra dotažení akcí a především přesnou střelbu. V porovnání s těžkopádností Italů však byl výkon hostů i tak překvapivě svižnější s řadou rychlých přihrávek napříč hřištěm.
Jenže při jedné z ojedinělých akcí domácích v 66. minutě poslal Gattuso přízemní centr z pravé strany mezi rozhozenou obranu, kde střídající útočník Spinesi využil Lengyelova podklouznutí a po dvou minutách pobytu na trávníku poslal míč přesně k tyči. Najednou bylo domácích plné hřiště, už po minutě jen akrobatický zákrok Drobného zmařil zvýšení skóre a následné technické finesy Italů probudily i publikum.
Zanedlouho sice hosté opět ovládli hru, avšak k vyrovnání už neměli dostatek sil, přestože k němu byli blízko sedm minut před koncem po Barošově střele, kterou Abbiati vyrazil. Naopak minutu před koncem naběhl znovu Spinesi na přesnou přihrávku z hloubi pole a Drobný podruhé inkasoval.
"Rozhoduje se v posledních třiceti metrech a tam jsme propadli," stěžoval si po utkání kouč. Českému celku chyběl ze všeho nejvíc dravější ofenzívní hráč a možná i více tvořivosti uprostřed středové řady. Ukázalo se, proč Brücknera tolik mrzela absence marodů Sionka a Straceného.
Utkání ale přineslo i příjemná překvapení. Třeba drnovický Grygera si počínal na levé straně obrany, jako by v ní hrál odjakživa. Pochvalu za velké penzum práce si zaslouží i další beci Petrouš s Lengyelem, stejně jako Týce a Ujfaluši a gólman Drobný. Na rozdíl od minulosti byly ale ve výkonech jednotlivých hráčů velké rozdíly.
Itálie "21" - ČR "21" 2:0 (0:0)
Branky: 66. a 89. Spinesi. Rozhodčí: Iturralde - Guerrero, Roncero (všichni Šp.). ŽK: Gattuso, Baronio, Pirlo. Diváci:
10.000.
Itálie: Abbiati - Cirillo, Grandoni, Mezzano (90. Fusco) - Gattuso (90. Morrone), Perrotta, Baronio (79. Firmani), Coco - Comandini, Pirlo (87. Vannuchi), Ventola (64. Spinesi).
ČR: Chvalovský (46. Drobný) - L. Došek (85. Brabec), Lengyel, Petrouš, Grygera (75. Šimák) - Ujfaluši, Polák (46. Jarošík), Týce, Jankulovski - T. Došek, Heinz (64. Baroš).
