"Večer se s některými scházíme v restauracích u večeře a hltáme od nich němčinu." Oba reprezentanti zatím bydlí v Kaiserslauternu v hotelu, každý ve vlastním apartmá. "Domky, co jsme si vybrali, když jsme tu byli podepisovat smlouvy a na zdravotních testech, nám teprve vybavují vším potřebným, takže rodiny si sem přivezeme později," vysvětluje Gabriel." Přestože trenér Otto Rehhagel by jim coby účastníkům nedávného mistrovství Evropy dal minulý týden ještě dovolenou, rozhodli se začít podle klubového plánu.
"Jako noví hráči jsme nechtěli nic podcenit, tak jsme ten zbytek dovolené po Euru raději oželeli. V neděli devátého jsme večer přijeli do Kaiserslauternu, druhý den po ránu před prvním tréninkem nás Rehhagel představil mužstvu a šlo se na věc," líčí Gabriel. "Ale ne na hřiště, vyběhli jsme do lesa, který je za stadionem. Letní příprava prostě začíná dřením fyzické kondice všude."
Hned na druhý den naplánoval kouč úvodní přípravný zápas proti místnímu regionálnímu mužstvu. "Ani jsem se tomu moc nedivil, ve Spartě jsem to zažil několikrát. Spíš mě nadchlo, že tam přišlo na dva tisíce lidí," říká Gabriel. "Teď už za sebou máme takové zápasy se slabšími soupeři tři, já odehrál všechno a Vráťa dva a půl zápasu."
V jednom z těch tří utkání vyhrál Kaiserslautern v nedalekém Mörschiedu 11:1 a Lokvenc se trefil hned šestkrát. "I když tyhle zápasy v úvodu přípravy nejsou až tak moc důležité, přece jen je dobře, že se Vráťa tak výborně chytil. Kupovali ho jako koncového hráče a on jim brzo převedl, že si před brankou poradit umí, že se ve vhodný okamžik dovede postavit na správné místo," chválí Gabriel dlouholetého spoluhráče.
On sám hrál pokaždé na místě levého předstopera, což mu prý vyhovuje víc než jarní role defenzivního levého záložníka. "Jsem prostě předstoper," říká Gabriel.
"Toho záložníka ve Spartě jsem hrál z nouze, protože když jsem na podzim nešťastně zranil Vlado Labanta, žádný jiný vhodný levák se na jeho místo nenašel." Kromě běžeckých dávek v rámci dvoufázových tréninků se Gabriel s Lokvencem potýkají i s němčinou. "Žádný z nás němčinu neovládá, ale za těch pár dní už jsme základní sportovní výrazy pochytili, takže na tréninku už se jakž takž domluvíme. Se složitějšími záležitostmi nám ale pomáhá jeden náš krajan, co v Kaiserslauternu žije," přibližuje Gabriel.
"Po večerech za námi dochází na hotel učitel němčiny a pak ještě chodíme na ty večeře s některými novými spoluhráči." A jak se Gabrielovi jeví soupeření o místo v základní sestavě? "I když v přípravných zápasech nevynechal ani minutu, nic si od toho zatím neslibuju, na to je moc brzo. A hlavně, hráči, se kterými budu o místo v sestavě soupeřit nejvíc, jsou ještě na dovolené."
