Možná právě touto výhrou se Liberečtí zbavili jednoho (ze dvou) konkurentů v boji o mistrovský titul. Před vstupem do jara vedl Slovan tabulku o 5 bodů před Teplicemi.
Ty ovšem výsledkem 0:0 na Spartě potvrdily pověst remízového krále a na první místo ztrácejí už 11 bodů. "Realita je taková, že zimní prohlášení o titulu se spláchlo hned v prvních jarních kolech. Liberec vyhrával, nám se nedařilo. Asi je rozhodnuto," domnívá se teplický gólman Tomáš Poštulka.
Třetí Slavia má dva zápasy k dobru, ale i kdyby je zvládla, stejně bude na Liberec ztrácet 6 bodů. Ligový král dokázal doma udolat svého tradičního soka po třech letech.
A vrátit mu porážku, kterou utrpěl na podzim na Střelnici. Jiný zápas za celou sezonu neprohrál, i díky tomu od začátku vládne lize.
Domácí přitom v derby dlouho nepřipomínali suveréna. Za celý první poločas ani jednou nevystřelili mezi tyče a nezahrávali jediný roh! "Výhra se nerodila lehce," uznal trenér Vítězslav Lavička.
Nebezpečnější byl zprvu Jablonec, brankáře Čecha však nepokořil. "Odehráli jsme jedno z nejlepších utkání venku, ale paradoxně jsme prohráli," řekl kouč Petr Rada: "Musím hráče za náročný běhavý fotbal pochválit."
Po přestávce Liberec využil dvě standardní situace. Za útočníky, kteří se na jaře trápí, opět zaskočili obránci – Košťál a Janů. "Trošku se v kabině hecujeme, kdy zase začnou dávat útočníci góly," přiznal Pavel Košťál, který rozhodl i zápas na Slovácku.
Jablonec nemohl nasadit zraněnou brankářskou jedničku Špita, a tak před derby zlanařil Jiřího Boboka, brankáře z Opavy hrající krajský přebor. "Poslední mistrák jsem hrál 20. listopadu, bylo to taky derby, ale v Kobeřicích," vzpomínal narychlo povolaný gólman.
Šest tisíc diváků vytvořilo derby důstojnou kulisu, i když domácí si v první části i zapískali. "Jsem rád, že měl zápas takovou atmosféru. Hlediště bylo báječné na obou stranách," chválil kouč Lavička.