V Hradci Králové, Lerku Brno, Frýdku-Místku a Ratíškovicích. Až v červenci 2001 zakotvil v Jablonci nad Nisou, kde se v předchozím kole doma proti Českým Budějovicím blýskl svým prvním ligovým hattrickem. Stal se tahounem, oporou nejsilnější jablonecké řady obrany.
Ostravu už Hrotek nebere jako svůj domov. „Mám tady sice mamku a sestru, ale zbytek rodiny je na jižní Moravě, kam se někdy v budoucnu budu vracet. Do Ostravy stále jezdím rád, ale spíš už jen na návštěvu.“ Bod ze sobotního zápasu s Baníkem považuje Hrotek za velice cenný.
„Věděli jsme, že nás čeká bouřlivá atmosféra. Přesto jsme začali špatně, když se domácí dvakrát dostali za obranu. Pak jsme se srovnali a v obraně docela obstáli.“
Richard Hrotek podotkl, že favorizovaný Baník nepustili do žádné šance. „Tutovku neměli, snad jen závary před naší brankou. Ke konci jsme se možná zatáhli trochu víc, než jsme chtěli, ale remízu jsme ubránili.“ „Hodně lidí nám nevěřilo, že bychom tady na Bazalech mohli bodovat, a nám se to podařilo,“ těšil se Hrotkův spoluhráč Zdeněk Šenkeřík.
Podle jabloneckého útočníka bylo nejtěžší odolat ostravskému náporu mezi 70. a 80. minutou. „To byly před naší brankou nepříjemné závary, ale měli jsme štěstí."
