Zápas měl jiný scénář než předchozí souboj v Arménii, kde Češi brzy vedli a utkání potom hladce dotáhli k vítězství.
Tentokrát však uklidňující první gól dát brzy nedokázali, protože si dlouho ani nedokázali připravit šanci.
| Utkání minutu po minutě |
Ofenziva totiž utrpěla významnou ztrátu hned v úvodu. Už po patnácti minutách ze hřiště odkulhal útočník Milan Baroš, který si obnovil zranění zadního stehenního svalu.
Poborský ho chytrou uličkou poslal do sprintu, šance však skončila ofsajdem. Když český útočník v přerušené hře probíhal kolem domácího gólmana, svalil se na zem a rukou se chytil za stehno.
Kouč Brückner vstal z lavičky a nervózně popocházel. Když mu Baroš ukázal, že dál nemůže, pokynul Heinzovi, před kterým dostal v základní sestavě přednost Vachoušek.
Češi dlouho nedokázali domácí obranu ničím překvapit, byť pár slibných akcí vymysleli, ale do finále je nedotáhli.
Makedoncům dělaly největší potíže centrované míče. Po jednom z nich vznikla i největší šance první půle, jenže Koller se po hlavičkách Vachouška a Heinze netrefil z devíti metrů do míče.
Český obr selhal v podobné situace i po přestávce. Zdánlivě ztracený centr Jankulovského z přímého kopu vybojoval Bolf a vrátil ho od zadní tyče před branku. Ale Koller dva kroky od branky zase míč nešťastně minul.
Jeho smůla z 53. minuty ale odstartovala český nápor. Tvrdě stříleli Vachoušek s Rosickým. Útočné nájezdy ještě zesílily po příchodu Juna, který za národní tým hrál poprvé. Češí sbírali rohy, střely, ale pořád ne a ne dát gól.
Makedonci odolávali, byť s velkým vypětím.
Přitom jim v úvodu patřil první útok zápasu. Potom se sice stáhli, ale s odchodem Baroše si zase drze troufali. Útočník Čadikovski dostal dvakrát míč mezi obránce. Jednou však byl v ofsajdu, podruhé vystřelil nad.
V obraně byli domácí pozorní. České akce se snažili zachytit v obsazeném středu pole. Co prošlo, sebrali stopeři v čele s kapitánem Sedloskim.
Hrálo se v bouřlivém prostředí. Kdykoli švývarský sudí odpískal proti domácím, fanoušci na velké hlavní tribuně vstali, pištěli a hrozili pěstmi.
I na hřišti se hráči strkali, když faulovaný Poborský netušil, že měl míč zakopnout (nevšiml si ležícího domácího hráče), vrhli se na něj soupeři jako supi. Z nařízeného přímého kopu však Rosický nastřelil jen zeď.
A poté českému týmu připravili horké chvíle v obraně. Zahrávali tři rohy za sebou, ostřelovali Čechovu branku, ale gól nedali ani oni.
Po přestávce se k hostující brance dostali málokdy, Čecha vyděsila jen tečovaná rána Stojkova. Jinak se domácí museli bránit českému náporu.
Ten však postupně slábl. Akce brzdily nepřesné přihrávky a nákopávané míče na Kollera pořád nevycházely. Se skóre Češi pohnuli až když na hřiště přišel další útočník Lokvenc.
Předtím však měli blízko ke gólu debutant Jun a Heinz. Právě po Heinzově pokusu gólman Miloševski míč jen vyrazil, ale před Kollerem ho z brankové čáry vykopl I. Mitrevski.
Domácím nadějný výsledek dodával sílu i sebevědomí a občas zahrozili brejkem. Ale bod nakonec neurvali. Tři minuty před koncem odcentroval z pravé strany Poborský a Lokvenc dal hlavou kýžený gól. A poté se po Jankulovského přesném obloučku z levé strany trefil hlavou Koller.
| ZÁKLADNÍ SKUPINY, 1. SKUPINA | |||||||
| MAKEDONIE - ČESKO 0:2 (0:0) | |||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
| Stadion: Gradski - Skopje | |||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 Milan Baroš odehrál v Makedonii pouze 18 minut, pak musel být střídán pro zranění. |
 Český útočník Jan Koller v hlavičkovém souboji s Aleksandarem Vasovskim z týmu Makedonie. Koller dal druhý gól zápasu. |
 Tomáš Ujfaluši odhlavičkoval v kvalifikačním střetnutí o postup na mistrovství světa míč před makedonským reprezentantem Vasko Bozinovskim. |
 Vratislav Lokvenc se raduje z gólu, kterým dostal český tým tři minuty před koncem do vedení 1:0. |
 Karel Poborský bojuje o míč v kvalifikačním zápase o postup na mistrovství světa v Makedonii. |
 Radost českých fotbalistů po výhře 2:0 v Makedonii. |
 Poborský (vpravo) si kryje míč před Makedoncem A. Mitrevským |
 Střelci gólů Vratislav Lokvenc a Jan Koller |
 Makedonec Sačiri (vlevo) bojuje o míč s českým záložníkem Rosickým |
