Za to všechno převzal v sobotu na Pražském hradě Medaili Za zásluhy.
"Mám doma už několik vyznamenání, medailí a řádů, ale tohle všechna minulá ocenění přesahuje. Je to fantastická záležitost," řekl Masopust.
Měl pět sourozenců a do čtrnácti hrával fotbal jen na plácku. První kopačky získal výměnou za milovanou knížku Hoši od Modré zátoky. Místo jeho rodné vesničky Střimice je u Mostu jen díra v zemi kvůli těžbě uhlí, teplický stadion, na kterém začínal, je zarostlý lebedou. A nejmilejší Dukla Praha, s níž získal osm ligových titulů, padla do zapomnění.
Ale sportovní duch rytíře Masopusta žije dál. Na nablýskanou ceremonii přišel pětasedmdesátiletý skromný pán v tmavém obleku a s velkou dávkou nervozity.
Když před čtyřiačtyřiceti lety přebíral Zlatý míč pro nejlepšího fotbalistu Evropy, cítil se před vyprodaným Strahovem mnohem jistěji. Nejcennější individuální trofej získal jako první Čech v historii, teprve před třemi lety ho napodobil Pavel Nedvěd.
Zatímco u Nedvědova úspěchu byl téměř celý svět v přímém přenosu, Masopusta čekalo jen pár řádek v novinách. "Pepíku, sedíš?" zavolal mu před Vánocemi 1962 novinář František Steiner. "Co blbneš, copak se u telefonu sedí?" odvětil záložník.
"Tak si sedni, ať tě to neporazí. Vyhrál jsi Zlatý míč."
Fotbal uměl Masopust dokonale, míč ho poslouchal, pověstné byly jeho slalomy přes obránce a brilantní gólové nahrávky. Vytrvalost měl vrozenou, dynamiku nahrazoval technikou a chytrostí. Kdyby hrál dnes, svět by mu jistě ležel u nohou.
Jenže on tehdy schoval svůj Zlatý míč do tašky, seběhl ze Strahova na Dlabačov a tramvají ujížděl domů.
Komunistický režim nestrpěl, aby vyčníval. Stávalo se, že jako nejlepší hráč Evropy držel v uniformě důstojníka službu před branou Dukly.
Nabízeli mu emigraci a velké peníze, mohl být ještě mnohem slavnější, ale on zůstal Dukle věrný. Na angažmá do ciziny ho pustili až v sedmatřiceti. "Měl jsem smůlu, že jsem se narodil brzo. Ale jinak se mám výborně," říká rytíř Masopust.
Josef Masopust přebírá vyznamenání z rukou prezidenta Václava Klause. |