Zelenka, jehož Sparta získala v červenci 2001 za 26 milionů korun z Anderlechtu, se zatím do základní sestavy neprosadil. Trenéru Jaroslavu Hřebíkovi, který si potrpí především na fotbalové atlety, nebyly po chuti Zelenkovy improvizační schopnosti a hravost, za Jozefa Jarabinského se mu vedlo se střídavými úspěchy.
"Za Jarabinského už to bylo lepší, ze začátku jsem hrál pravidelně. Jenže pak jsem zahrál špatně a musel jsem místo uvolnit jiným. A když jsem se do sestavy vrátil, zrovna se prohrálo a byl jsem zase venku," popisuje Zelenka.
Nyní se mu v prvním jarním ligovém duelu uvolňuje místo v základní jedenáctce díky tomu, že záložníka Zbončáka trenér Jiří Kotrba stahuje na post levého obránce. Kvůli trestu za žluté karty totiž nemůže hrát krajní bek Grygera. A vzniklá mezera ve středové řadě je pro dravého Zelenku jako stvořená.
V posledních dvou přípravných utkáních se kouči Kotrbovi jevilo složení zálohy Poborský, Pergl, Zelenka, Michalík jako optimální. "Musím se proto hlavně v Teplicích snažit, abych se v záloze udržel i potom, co se do ní Zbončák vrátí," zdůrazňuje Zelenka.
Leccos už ovšem napovídají Kotrbovy poločasové tahy v přesvědčivě vyhraných zápasech se Střížkovem a s bratislavským Slovanem. Zelenka na hřišti pokaždé zůstal, zatímco poprvé Michalíka nahradil Cesarec a podruhé přišel na Michalíkovo místo Zbončák.
Jarní start pak Zelenka vidí veskrze optimisticky. "Po posledních přípravných zápasech se mi to jeví dobře. Jak pro mě, tak pro celé mužstvo," říká. "Hodně udělalo i to, že s příchodem trenéra Kotrby se výrazně zlepšila nálada."
Zelenka i jeho spoluhráči si pochvalují, že Kotrba je na rozdíl od svého předchůdce Jarabinského hodně komunikativní. "Kotrba se s námi prostě baví. Povzbuzuje nás, chodí i za těmi, kteří zrovna nehrajou, a i pro ně má slova, která dodávají sebevědomí. Takový přístup trenéra k hráčům dělá strašně moc, chuť do fotbalu pak neztrácí ani poslední náhradník."
Do Teplic prý sparťané pojedou pro tři body. "Co také jiného můžeme chtít, než tam vyhrát. V Lize mistrů a v Poháru UEFA jsme to podělali, tak nám teď zbývá vytáhnout se na domácí scéně, v lize i v poháru," naznačuje Zelenka jarní strategii. "A když v Teplicích vyhrajeme, v dalších zápasech už budeme hrát v pohodě."
Do jarní sezony jde Zelenka nejen s novým odhodláním, ale i s novým účesem. Kratičkého ježka totiž vyměnil za bohaté vlající blonďaté kadeře.
"Tahle změna má vlastně dva důvody," přibližuje. "Když jsem byl hodně nakrátko, manželka mi říkala, že vypadám jako Ukrajinec. A pak jsem si taky vybavil, že když jsem byl mladší, hodně mi to na hřišti šlo právě s těmi delšími vlasy. Tak jsem zvědavý, jak to dopadne teď."
Zatím jako by mu nový účes pomohl ke gólu hlavou. Po Junově centru v 58. minutě perfektně hlavičkoval ke vzdálenější tyči. Mezi diváky to vzbudilo nebývalý ohlas.
"To si dovedu představit, ten rozruch, když dá Zelenka gól hlavou," směje se. "Naposled jsem ho dal taky v přípravě, někdy loni v létě. A stejně jako dneska to tenkrát mezi spoluhráči vzbudilo všeobecné veselí a vtípky."
 Sparťané (zleva) Zelenka, Poborský, Flachbart a Kincl slaví gól v síti bratislavského Slovanu |
