Jediný gól zápasu dal už ve 23. minutě přesnou střelou k tyči Portugalec Maniche. Nizozemci v honbě za vyrovnáním hráli od konce poločasu v početní převaze, ale vyloučeného Costinhu v 62. minutě následoval Boulahrouz. Ve vypjatém závěru byla hra kvůli hádkám a strkanicím stále přerušována. Sudí ještě vyloučil na každé straně po jednom hráči.
Portugalci si ve čtvrtfinále mistrovství světa zahrají po 40 letech. V roce 1966 dotáhli své
úspěšné tažení až k bronzu.
Nizozemci začali aktivněji a již ve druhé minutě Van Bommel namířil těsně vedle tyče. "Oranjes" tentokrát nastoupili v bílomodrých dresech a hráli rázně. Van Bommel dostal těsně po své střele za faul žlutou kartu, v sedmé minutě si likvidačním zákrokem vyšlápl Boulahrouz na stehno Cristiana Ronalda. Ten musel být v průběhu poločasu ošetřován a nakonec ve 33. minutě odkulhal nadobro na střídačku, kde mu do očí vyhrkly slzy lítosti.
Nizozemci za čtvrt hodiny vedli 5:0 na střely, mezi tyče však mířila jen lehká rána z trestného kopu. Naopak hned první vážnější akce Portugalců znamenala změnu skóre. Ve 23. minutě Deco poslal míč do vápna, Pauleta sťukl přihrávku na Manicheho, jenž obešel Van Bommela, na zem si položil Ooijera a nechytatelně poslal míč za záda Van der Sara. Ten nastoupil ke 113. startu v reprezentaci, čímž překonal dosavadního rekordmana Franka De Boera, ale důvodů k radosti mnoho neměl.
Nizozemci nastoupili bez své největší hvězdy posledních let Ruuda van Nistelrooije. Dosavadní výkony kanonýra Manchesteru United kouče Van Bastena zklamaly, a tak poslal na trávník Kuijta. Do sestavy se vrátil Robben, jenž proti Argentincům dostal volno.
Brazilský kouč Scolari v předchozím zápase šetřil pětici hráčů, kterým hrozilo, že by kvůli druhé žluté kartě nemohli v osmifinále nastoupit. To ovšem netušil, co se bude dít v utkání s Nizozemskem. Ve čtvrtfinále bude určitě postrádat Costinhu a Deka, kteří byli v utkání plném šarvátek vyloučeni po druhé žluté kartě. Costinha musel ze hřiště po ruce v závěru první půle, Deco ho následoval v 78. minutě.
Portugalci se skvěle pohybovali, soupeře výborně napadali a nenechali jej rozehrát plynulou kombinační akci. Van Persie se zkusil prosadit individuálně, pohrál si dvěma obránci soupeře, ale vystřelil vedle. V poslední minutě Van der Sar vytáhl perfektní zákrok proti střele Paulety, který se ocitl před nizozemským brankářem úplně sám.
Po změně stran Cocu tvrdou ranou orazítkoval břevno, Van Bommel vyzkoušel Ricarda, ale gólu se Nizozemci nedočkali. V 63. minutě se síly vyrovnaly, za úder loktem do Figova obličeje dostal druhou žlutou kartu Boulahrouz.
Olej do ohně přilil Heitinga, který nevrátil soupeři míč a Deco jej zkosil zezadu. Brazilský rodák se stal třetím vyloučeným, záhy se za postranní čarou sešel s kolegou z Barcelony Van Bronckhorstem, jenž fauloval Simaa a Ivanov ho rovněž vykázal z trávníku.
Nizozemci se snažili o vyrovnání marně, neuspěl ani deset minut před koncem Kuijt, který šel sám na Ricarda, ale ten mu střelu chytil a zneškodnil i jeho hlavičku. Nizozemsku tak nevyšla odplata za vyřazení v semifinále předloňského Eura.
Trenér Portugalska Luiz Felipe Scolari se po vypjatém zápase hněval. "FIFA stále mluví o fair play, dneska jsme ale viděli věci, které myšlence fair play vůbec neodpovídaly," řekl kouč, jenž se po červených kartách bude muset ve čtvrtfinále s Anglií obejít bez Costinhy a Deka. "Za tři a půl roku u portugalské reprezentace se mi ještě nestalo, že by ze hřiště museli dva moji hráči," dodal s tím, že za opory týmu najde v příštím duelu určitě náhradu.
Hra samotná se ale Scolarimu líbila. "Bylo to velice vyrovnané utkání, někdy až příliš tvrdé, bylo ale hezké s mnoha šancemi na obou stranách," uvedl.
Podle trenéra nizozemského týmu Marka van Bastena byl k vidění mimořádný duel, fotbal se ale hrál jen v prvním poločase. "Měli jsme horší start, Portugalci byli svižnější. Ve druhé půli jsme zkusili hrát ofenzivně, ale s jedním vyloučeným hráčem to bylo těžké. Zkusili jsme všechno, ale nedali jsme gól," konstatoval.
Druhý poločas podle bývalého kanonýra pokazil rozhodčí. "Už se nehrál fotbal, to byl chaos. Portugalci byli co se týče zkušeností o krok před námi. Předváděli ale i různé triky a zdržovali," uvedl s tím, že čas jeho týmu teprve přijde. "Před dvěma lety jsme vyrazili na cestu s mladými hráči a naším cílem je mistrovství Evropy 2008," řekl.
