Šmicer a krajan Milan Baroš zasáhli i do středečního zápasu v Newcastlu, kde klub po výsledku 0:1 dokonal smutné „jubileum“. Patrik Berger, poslední z Čechů, se po operaci kolena dává dohromady v Praze. Šmicer ani Baroš se v Newcastlu nijak zvlášť nepředvedli. Baroš dokonce nešťastně tečoval rozhodující trefu soupeře, pak spálil jednu z mála šancí na vyrovnání. A na dřív hodně chváleného mladíka z Ostravy se po utkání od novinářů valila kritika. „Beru ji, byla zasloužená. Ale v tom utkání snad nikdo nehrál dobře,“ tvrdí Baroš. „Od trenéra pořád slyšíme, ať držíme nahoře hlavu, ale někdy je to už těžké,“ dodává.
Poslední ligové vítězství 2. listopadu nad trápícím se West Hamem, od té doby šest porážek a čtyři remízy. Stresující bilanci Liverpoolu málo tiší dvě výhry mimo ligu - v Poháru UEFA a v Ligovém poháru. Výsledkem je dvanáctibodová ztráta na Arsenal, lídra soutěže. Zřejmě v prachu je předsezonní sen o titulu, na nějž v klubu čekají dlouhých třináct let.
„Já ale nebudu páchat sebevraždu před koncem,“ prohlásil v nadsázce kouč Gerard Houllier pro agenturu AFP. „Někdo by možná řekl: Oh, je konec nadějím. Ale ve fotbale se přece dějí různé věci.“ I Houllier ale uznává, že si nedovede představit, jak by suverénní Arsenal přišel o velký náskok.
Vypadá to jako trest za pýchu. Krize Liverpoolu začala ani ne týden poté, co se Houllier holedbal, že vede tým takticky i fyzicky vyspělých mužů, nikoliv ufňukánků. V čem ale vězí příčiny úpadku? „Máme dost zraněných, góly dostáváme po chybách a sami se na každý hrozně nadřeme,“ hledá je Šmicer. „Ale abych byl upřímný, tak důvody krize neznám. Černá série se rozrostla, my se v ní plácáme a nevíme, kudy z ní ven.“
Přesto Houllier fotbalistům věří, se začátkem přestupního termínu neshání žádné posily. Tvrdí, že tým má sílu vyhrabat se z neúspěchu sám. „Až to dokážeme, třeba bude silnější než kdykoliv předtím,“ doufá Šmicer. První příležitost zlomit mizernou sérii dostane Liverpool v sobotu 11. ledna, kdy doma v lize hostí Aston Villu.
