Situace je o to horší, že v Praze se na domácí tým vrhne protivník toužící využít nevalné formy. "Češi jsou slabší než Slováci," tvrdí kouč Stephen Staunton, jehož tým hrál v sobotu v Bratislavě 2:2.
"Přijeli jsme do Česka zvítězit," doplnil gólman Shay Given, který už včera se spoluhráči v Praze trénoval. Vyjdou-li Givenova slova, Irové s Čechy srovnají bodově krok na druhé postupové příčce ve skupině.
"Když ale zvládneme zápas my, odskočíme jim o 6 bodů a budou zbývat jen tři zápasy. Euro by bylo blízko, proto ve středu musíme vyhrát," burcuje záložník Jaroslav Plašil.
Jenže bez Kollera, o němž trenér Brückner jednou řekl, že bude hrát i bez formy, se zdá být všechno složitější.
"Koller vyhraje skoro sto procent hlaviček. Stačí se kolem něj motat a v rychlosti sbírat balony," líčí záložník Libor Sionko.
Povolán byl sice typově podobný Došek, ale na srovnání s Kollerem je brzy: zelenáče v týmu nelze měřit s padesátigólovým matadorem.
Není ani jasné, zda bude Došek v základní sestavě. Brückner nerad experimentuje, Doška možná ušetří na případné krizové chvíle, v nichž přijde čas na nakopávané míče. Jinak bude hrát tým kombinačně po zemi. "Nevidím důvod, proč bychom pořád museli hrát na vysokého útočníka," tvrdí kapitán Tomáš Rosický.
Vstupenky na Irsko Zbývá zhruba 700 lístků v ceně 1000 a 1500 korun. K prodeji jsou dnes od 9 hodin v zákaznickém centru na stadionu Sparty. |
"Měli bychom hrát po zemi," míní i Plašil. "Irové jsou ve vzduchu dobří, zkusil bych kombinační hru, jako když tu byli Nedvěd a Poborský."
S odchodem dřívějších tahounů však ubyla záloze kvalita a kombinace poslední dobou vázne. Přesto by tým, který se v zápase nemusí nutně valit do útoku, mohl nastoupit s pěti záložníky a jediným hrotem: Barošem, jemuž se lepší bolavá záda. Útočník včera s mírnými úlevami trénoval a přes mluvčího týmu vzkázal: "Žádné problémy necítím."
Také soupeř počítá ztráty. Chybí obránce Finnan a střelec důležitých gólů Ireland odcestoval na pohřeb babičky. Ani jedna absence však není tak fatální jako Kollerova, který dal Irům v posledních třech vzájemných zápasech tři góly ze čtyř.
"Irové to ale třeba budou mít složitější, protože netuší, jak budeme bez Kollera hrát," přemítá Sionko.
Drobná výhoda těžko vyváží ztrátu. O fotbalovou pohádku se musí tým pokusit bez "českého Honzy".