Jen díky tomu italská liga o víkendu začíná. S dvoutýdenním zpožděním proti původnímu plánu a jako poslední z velkých soutěží v Evropě.
"Ještě v létě jsem si nedovedl představit, že by k odkladu mohlo dojít - říkal jsem si, že se to u soutěže s tak velkou tradicí nemůže stát," přiznává Marek Jankulovski, středopolař Udine a jeden ze čtyř Čechů v lize.
Kromě něj hrají v Itálii ještě obránce Martin Jiránek z Regginy, brankář Pavel Srníček v Brescii a záložník Pavel Nedvěd v Juventusu. Nejdráždivější sezonu z nich může prožít Nedvěd. "Všichni po nás půjdou," tuší kapitán české reprezentace. "Po Juventusu se jde vždycky a nyní se zášť znásobí tím, že obhajujeme titul."
Nedvěd nemusí složitě pátrat po největších konkurentech, oba jsou z jednoho města. AC i Inter Milán shodně vzkazují: Bude to náš rok! V Miláně se prohodila dvě slavná brazilská "R". Z Interu zmizel Ronaldo, do AC se přiřítil Rivaldo. Jeden klub tedy posílil. A druhý?
"Určitě jsme neoslabili, šlapali jsme přece i v dobách, kdy byl Ronaldo zraněný," tvrdí Hector Cúper, trenér Interu, jenž v minulém ročníku vedl ligu až do posledního kola. Cúperovo prokletí však i tehdy zafungovalo: argentinský kouč má roky skvělé výsledky, ale pod vrcholem pravidelně selže. Jedno zda s Mallorkou, Valencií či Interem. "Už pro tyhle případy nemám omluvu, nyní musím něco vyhrát," řekl.
Největší posilou Interu je Cúperův krajan, útočník Hernán Crespo z Lazia. Výprodej římského klubu totiž pokračuje: do obrany sousedního AC odtud přišel "neprodejný" Alessandro Nesta. AC, přemožitel Liberce v předkole Ligy mistrů, slibuje pompézní únik z hluchých let. V obraně má Nestu a v útoku smršť: Rivalda, Ševčenka, Filippa Inzaghiho a Tomassona.
Zatímco v milánských klubech probíhaly velké změny, v Juventusu byl málem tou největší zkrácený účes hvězdy Alessandra del Piera. Jen do útoku přibyl Di Vaio z Parmy. "Proč tahat do klubu další hráče, když už teď jsme nejsilnější," sebevědomě novinářům řekl gólman Gianluigi Buffon.
Až v závěsu za hlavními favority stojí Římané - AS a snad i Lazio. Jenže tohle vše jsou pouze předpoklady. "Podle nich mají opravdu Inter, AC a Juventus náskok," uznává Gabriel Batistuta, kanonýr z AS. Plynule však pokračuje: "To ale neznamená, že nebudeme chtít vyhrát."
ZÁKLADNÍ INFORMACE PŘED ITALSKOU LIGOU |
Obhájce titulu: Juventus |