Jeden z těch zahajovacích měl právě finálové složení, Češi na umělé trávě v Ottawě ubránili proti pětinásobným mistrům světa remízu 0:0. Nikoho nenapadlo, že o tři týdny později bude pozornost fotbalového světa znovu upřena na tyto dva týmy.
"První zápas nám jasně ukázal, že zopakovat remízový výsledek, natož je porazit, by bylo ještě ve větším snem než dosud," prohlásil český trenér Miroslav Soukup.
Odmítl však, že by se spokojil se stříbrnými medailemi. "Neznám trenéra, který by se s tím spokojil. Stále můžeme být mistry světa, takže pořád je co ztratit."
Jihoamerický favorit ztratil body právě jen bezbrankovou remízou s českým týmem, Soukupův tým na cestě několikrát přežil kritickou situaci, dvakrát o jeho postupu rozhodl penaltový rozstřel.
Týmovým pojetí a nezbytnou dávkou štěstí však krizové chvíle překonal a zaznamenal historický úspěch české dvacítky na MS.
"Teď se ukazuje, že ta naše skupina byla právem označována za jednu z nejsilnějších. Jsem rád, že jsme přešli třeba přes KLDR a dostali se až sem," řekl Soukup.
Hráčům, kteří během šampionátu absolvovali i několik leteckých přesunů, teď ordinuje především odpočinek. "Musíme dobře zregenerovat, znovu načerpat poslední síly a dobře se na ně připravit," podotkl český kouč.
Zatímco jeho hráči ze sebe setřásali únavu z přeletu z Edmontonu, Soukup navštívil druhé semifinále, v němž Argentina přehrála Chile 3:0.
"Snažili jsme se odhalit další způsoby, jak by se dalo s Argentinou hrát, najít její slabá místa. Přesvědčili jsme se, že pokud bychom s nimi hráli otevřený fotbal, byla by to skoro sebevražda," poznamenal kouč.
Hlavní síla soupeře je především v ofenzivě. Argentina vstřelila nejvíc gólů na šampionátu, hvězdný útočník Atlétika Madrid Sergio Aguero vede s pěti góly tabulku kanonýrů. A to ještě na turnaji nehraje dvacetiletý
Lionel Messi, který pomáhal seniorskému týmu na Copě América.
Za semifinálový postup přes Chile však Argentinci tvrdě zaplatili. Yacob a Cahais nemohou k finále nastoupit pro žluté karty. Marodku, na níž už byli Zarate a Escudero, ještě rozšířil autor první branky Di Maria.
"Není mi do smíchu, protože jsem ztratil další tři hráče. Celkem pět hráčů z první sestavy nebude v neděli hrát. Přestože věřím náhradníkům, není to to samé," řekl trenér Hugo Tocalli.
Ani Češi nenastoupí v plné síle. Kvůli druhé žluté kartě finále uteče záložníkovi Jandovi, zdravotní problémy měli Gecov, Valenta a Okleštěk, kterému hráči při oslavách postupu přes Japonsko zalehli rameno.
Soukupovi hráči se po třech utkáních na přírodní trávě opět vracejí na umělý povrch, v Torontu je nejspíš čeká příjemnější klima než třicetistupňová vedra z Victorie a Edmontonu.
Finále mezi Českem a Argentinou začíná v neděli od 21.15 středoevropského času, na fotbal.idnes. cz přineseme on-line reportáž.
Pravděpodobné sestavy, Česko: Petr - Kúdela, Mazuch, Šimůnek, Kubáň - Gecov (Mareš), Kalouda, Suchý, Mičola - Fenin, Střeštík.
Argentina: Romero - Fazio, Insua, Sigali (Voboril), Mercado - Banega, Moralez, Sanchez, Cabral - Aguero, Piatti.
