Nyní ovšem sklízí úspěchy na lavičce italského týmu. "Není to příliš ideální los. Věřím, že ten test dvou zápasů zvládneme a postoupíme," řekl odborník, který určitě nepovede svůj tým proti Valencii s lehkým srdcem. Jeho nervy prověřila osmifinálové odveta na hřišti AEK Atény.
Domácí se v 56. minutě dostali do vedení 2:1 a k tomu, aby dovedli zápas do prodloužení, potřebovali vstřelit jeden gól. Než si ale tohle všechno stačili uvědomit, vyrovnal za minutu Ventola. "Nicola je skvělý hráč, který tvrdě pracuje pro tým," pochválil jej Cúper.
Jeho bývalí svěřenci ve čtvrtek přešli přes Servette Ženeva a na souboj s dobře známým trenérem a stylem se těší. "Dobře víme, jaký styl praktikují hráči, které trénuje. I tak to bude těžké, Inter má skvělý tým," prohlásil útočník Juan Sánchez.
Náhradní gólman Andres Palop, který v Ženevě zaskočil za Caňizarese, se zápasu nemůže dočkat. "Budeme hrát proti kouči, který nás vedl dva roky, a také Farinose všichni dobře známe," připomněl Palop bývalého záložníka Valencie.
Další šok způsobil Hapoel Tel Aviv. V minulém kole se vypořádal s Chelsea, nyní na něm ztroskotala AC Parma. "Hráli na brejky a vycházelo jim to. My jsme po prvním gólu vypadli z role," přiznal kouč Parmy Gedeone Carmignani. Ten zaplatil krutou daň za to, že nechal kanonýra Di Vaia mezi náhradníky.
V rozhodující chvíli nepodrželi Parmu ani její fanoušci, kterých přišlo jen necelých čtrnáct stovek. Zbytek v šestitisícovém publiku tvořili příznivci Hapoelu. Největší drama viděli diváci na San Siru, kde AC Milán překvapivě podlehl Rodě Kerkrade 0:1 a místo v dalším kole si vystřílel až v penaltách.
Podle kouče nizozemského týmu Georgese Leekense ovlivnil zápas německý sudí Stark, který těsně před koncem normální hrací doby přísně vyloučil za protesty obránce Vredeho. "Za to neměl kartu dostat. Nebýt toho vyloučení, v prodloužení bychom přidali druhý gól a postoupili bychom," posteskl si bývalý kouč belgické reprezentace.
Dortmund za svůj výkon proti Lille slízl ostrou kritiku. Německá média varují, že podobný výkon by proti Liberci pravděpodobně nestačil. Německý tým čeká na branku už 202 minut.
"Pokud chceme vyhrát ligu i Pohár UEFA, musíme na sobě víc pracovat. Je jasné, že to na pohled nevypadalo hezky," uvědomoval si kouč Matthias Sammer. "Musíme se výrazně zlepšit, jinak nemáme žádnou šanci," burcoval Sammer.