Oběma tehdejšími přátelskými zápasy startovala Česku závěrečná příprava na evropský šampionát. Zatímco na kontinentálním mistrovství v roce 2000 tým trenéra Jozefa Chovance nepostoupil ze základní skupiny, o čtyři roky později skončilo české mužstvo pod koučem Karlem Brücknerem na Euru třetí.
Příprava na Euro 2000
Irsko - Česko 3:2
hráno 23. února 2000 v Dublinu
Góly: 15. vlastní Rada, 44. Harte, 87. Robbie Keane - 4. a 35. Koller.
Česko: Maier - Rada, Řepka (46. Suchopárek), Gabriel - Poborský, Nedvěd (82. Rosický), Bejbl, Berger (71. Horváth), Němec (62. Látal) - Šmicer (55. Wagner), Koller.
Utkání plné zvratů poznamenané nevídaným větrem. Česko už od 4. minuty Kollerovým gólem vedlo, nešťastný "vlastenec" Karla Rady přinesl Irům vyrovnání, poté se znovu prosadil dvoumetrový Koller, ale ještě do přestávky opět vyrovnal domácí Harte.
Po solidním výkonu v úvodních pětačtyřiceti minutách přišel útlum, předchozí ofenzivu Chovancova mužstva neúnavně brzdil silný protivítr. Když už to vypadalo, že Češi nerozhodný výsledek uhájí, tři minuty před koncem skóroval devatenáctiletý Robbie Keane, vycházející irská hvězda.
Vzpomínka Radka Bejbla
"Moc si z toho zápasu nepamatuju, to víte, je to dvanáct let," říká osmapadesátinásobný reprezentant. "Vybavuju si, že v první půli nám to docela šlo, ale po přestávce to byl boj nejen s Iry, ale hlavně se šíleným větrem. Když ve druhé půli Láďa Maier vykopával, tak se míč pravidelně snášel tak patnáct metrů před naše vápno. Tak si jistě dovedete představit, jak se nám hrálo. A jak padl jejich vítězný gól, to si fakt nepamatuju."
Příprava na Euro 2004
Irsko - Česko 2:1
hráno 31. března 2004 v Dublinu
Góly: 52. Harte, 90. Robbie Keane - 81. Baroš.
Česko: Čech (46. Vaniak) - Jiránek (69. Plašil), Bolf (58. Rozehnal), Ujfaluši, Jankulovski - Sionko (46. Štajner), Galásek, Nedvěd (46. Heinz), Týce - Baroš (84. Voříšek), Koller (46. Lokvenc).
Český tým se musel obejít bez zraněných tradičních opor Rosického, Poborského a Šmicera, navíc po přestávce kouč Brückner stáhl ze hry Nedvěda s Kollerem. Domácí byli celé utkání aktivnějším mužstvem, ale šance z prvního poločasu neproměnili. Góly tak padaly až ve druhých pětačtyřiceti minutách.
Brzy po přestávce se domácí trefili z přímého kopu, Baroš sice devět minut před koncem vyrovnal, jenže poslední slovo měl starý známý Robbie Keane. Irský útočník si ve druhé minutě nastaveného času poradil s rozpačitou českou obranou a vstřelil vítězný gól.
Právě Keane tak tehdy ukončil neporazitelnost Brücknerova výběru. Předtím totiž čeští fotbalisté neprohráli dvacetkrát za sebou. A pozor: jedenatřicetiletý veterán Keane je v irské nominaci i tentokrát a měl by nastoupit v základní sestavě.
Vzpomínka Libora Sionka
"Odehrál jsem tenkrát jen první poločas a k mému vystřídání určitě přispěl irský protihráč Duff. Hrál právě na mě a já to měl tím pádem strašně těžké. On tenkrát válel za Chelsea, byl ve vynikající formě, tak jsem si vlastně moc nezahrál. Jinak si z toho zápasu už nic nepamatuju, ani to, že jsme prohráli gólem v nastavení," poznamenal jedenačtyřicetinásobný reprezentant.
