Egypt a Pobřeží slonoviny se na minulém šampionátu nedostaly ani do čtvrtfinále, teď si ale získaly respekt.
Za prvním stojí při zápasech desetitisícové zástupy fanoušků, druhý vyřadil favorizovaný Kamerun.
Ten opět selhal v penaltách, po účasti na mistrovství světa v Německu mu kvůli nim utekla i šance na africký triumf. A znovu z toho profitoval tým Pobřeží slonoviny.
Tentokrát o tom rozhodl sám Eto'o, který po krachu v kvalifikaci ostře kritizoval spoluhráče Womého, jenž tehdy v nastavení rozhodujícího duelu poslal klíčovou penaltu vedle.
Nyní byl viníkem sám, v rozstřelu neproměnil v pořadí třiadvacátý pokutový kop a Drogba vzápětí poslal jeho tým domů.
V úterý kanonýr Chelsea povede svou zemi v semifinále, kam se "Sloni" dostali po dvanácti letech. A znovu se o účast finále utkají s Nigérií, s níž v roce 1994 prohráli na penalty.
"Ale teď máme Drogbu. Je to velký hráč, mimořádný," řekl jeho krajan Kolo Touré. Drogbův obvyklý partner z útoku Dindane, který na turnaji nehrál, se už vrátil se zraněním lýtka do Lensu.
Nigerijci jsou nažhaveni. "Chceme si vynahradit to, že jsme se nedostali na mistrovství světa, i to, že jsme dlouho nevyhráli africký šampionát," prohlásil kouč Augustine Eguavoen.
Jeho protějšek Henri Michel řekl, že oba týmy jsou na tom fyzicky stejně, neboť za sebou mají prodloužení. A své hráče upozornil: "To, že jsme porazili Kamerun, z nás nedělá mistry světa. Nejsme zatím ani mistry Afriky."
Egypťané měli důvod k radosti už před zápasem. Jejich nevětší hvězda Mido, která vynechala poslední zápasy, se zotavila ze zranění třísel a i když zřejmě nenastoupí od začátku, pro tým pořadatelské země je návrat útočníka Tottenhamu velkou vzpruhou.
Trest navíc vypršel záložníkovi Abú Tríkovi.
Senegalci se ve čtvrtfinále s Guineou vzepřeli vývoji zápasu, v němž prohrávali 1:2, ale dvěma góly skóre otočili. A to všechno bez největší hvězdy Hadjiho Dioufa, který už je fit. Kouč Abdoulaye Sarr cítí, že se jeho tým dostává do formy. "A budeme
se ještě zlepšovat," tvrdil.
Program semifinále:
Úterý 7. února:
14.00, ALEXANDRIE: Pobřeží slonoviny - Nigérie,
18.00, KÁHIRA: Egypt - Senegal.
