Jeho výkony na šampionátu byly oceněny už několikrát. Když Řekové v zahajovacím zápase turnaje šokovali domácí Portugalce, dvaatřicetiletý záložník získal trofej pro nejlepšího hráče utkání.
A znovu ve finále, to proti sobě stáli stejní soupeři, a stejný fotbalista je opět vyhlášen nejlepším ze všech, kteří se v posledním střetnutí mistrovství představili.
Zagorakis měl také velký podíl na vyřazení obhájců zlatých medailí z Francie. Po hodině a čtyřech minutách čtvrtfinálového boje pronikl na pravé straně, jeho akci nezastavil ani obránce Bixente Lizarazu, kterého si Zagorakis efektně obhodil.
Následoval přesný prudký centr na Angelose Charistease, jenž vstřelil jediný a tedy postupový gól zápasu.
"Je to hráč se skvělým charakterem a během celého turnaje byl opravdovým vůdcem týmu," uvedl Gérard Houllier, jeden ze členů technické a studijní komise Evropské fotbalové unie, která cenu udělovala.
Osm členů toho uskupení mělo po jednom hlase, devátým porotcem byli fanoušci, kteří dávali najevo svůj názor na oficiálních internetových stránkách turnaje.
|
Theodoros Zagorakis
Dvaatřicetiletý kapitán národního mužstva, který v něm začínal v září před deseti lety. Má za sebou dvě kvalifikace na MS (1998 a 2002) a tři na ME (1996, 2000 a 2004) Během kariéry hrál v FC Kavala (do roku 1992), PAOK Soluň (1993 - 1997, Leicesteru City (1997 - 2000), AEK Atény (2000- 2004). |
"A také nezapomínejme, že Zagorakis je kapitánem vítězného mužstva," upozornil Houllier. A zřejmě uvedl hlavní důvod nečekaného rozhodnutí komise.
Řekové celý turnaj překvapovali. Prohráli pouze se slabým Ruskem, paradoxně v jediném zápase, ve kterém měli soupeře podle očekávání porazit. Jinak byli Řekové vždy outsider, ale favority pořádně potrápili a vlastně téměř vždy pokořili.
Po vítězství nad Portugalskem remizovali se Španělskem a na jeho úkor díky lepšímu skóre postoupili ze skupiny. Ve vyřazovacích bojích zastavili Francii i českou reprezentaci a nakonec ve finále výběr pořádající země porazili i podruhé. Zlato z mistrovství Evropy patří Řekům.
"Dosáhli jsme obrovského úspěchu, který si celá země bude ještě dlouho užívat," řekl Zagorakis po skončení finálového duelu. "To vítězství patří všem Řekům na celém světě," dodal Zagorakis, který na mistrovství odehrál maximální počet šesti zápasů a nechyběl ani minutu.
Po zkušeném německém kouči Otto Rehhagelovi, strůjci řeckého úspěchu, patří k největším osobnostem týmu. Je kapitán a svým stylem přesně symbolizuje hru mužstva.
Důraz v osobních soubojích, bojovnost a disciplína, to jsou hlavní záložníkovy přednosti a také zbraně, kterými Řekové vybojovali evropský titul. Zagorakis jimi nikdy nešetřil. Za celý šampionát fauloval dvacetkrát, víckrát se provinil už jen portugalský záložník Deco.
Dalších šest odehraných zápasů v Portugalsku upevnilo Zagorakisu pozici rekordmana v současném řeckém týmu, má už pětadevadesát startů za národní mužstvo. Ale ani jednou ještě nedokázal skórovat. To však spoluhráčům příliš nevadí, jeho trefy Řekové ke zlatým medailím nepotřebovali.
Až však euforie z triumfu na mistrovství Evropy opadne, čekají Zagorakise klubové starosti. Jeho AEK Atény tíží milionové dluhy, proto zcela jistě odejde. Nabídky na nové angažmá se ale dvaatřicetiletému hráči pohrnou. V Portugalsku byl totiž aspoň podle komise Evropské fotbalové unie ze všech nejlepší.
 Theodoros Zagorakis s trofejí pro mistra Evropy |
