Před dvěma lety v Ženevě národní mužstvo mířilo do čtvrtfinále mistrovství Evropy a v rozhodujícím utkání vedlo nad Tureckem čtvrt hodiny před koncem 2:0. Tři minuty před koncem to bylo ještě 2:1, ale pak nastal kolaps.
"Radši nevzpomínat," prohodil záložník Jaroslav Plašil, jeden ze čtyř hráčů, který proti Turkům nastoupil a patří i do současného výběru, který je ve Spojených státech amerických kvůli dvěma přípravným utkáním.
Plašil, gólman Petr Čech, další středopolaři Jan Polák i Libor Sionko do utkání výrazně promluvili.
"Pořád jsem to ještě nerozdýchal. Kdykoli si na to vzpomenu, tak mě ta porážka strašně mrzí. Mohli jsme na turnaji dojít daleko," podotkl Sionko, který byl nejlepším českým hráčem. Těsně před závěrečným obratem ho tehdejší kouč Brückner ze hry stáhl.
Plašil během druhé půle dal na 2:0, Polák mohl dát třetí gól, ale trefil tyč. A Čech za stavu 2:1 osudově zaváhal.
Připomeňme si klíčové okamžiky
Koller gól, Plašil gól a 2:0
Nejlepší český reprezentační střelec všech dob se trefil parádně hlavou, Plašil ke gólu doklouzal a míč protlačil do sítě nohou. Vypadalo to na pohodový postup, v 61. minutě Češi zápas kontrolovali a fanoušci v hledišti už oslavovali.
Polákova smůla
Soupeř neměl žádnou šanci, naopak českým tým se v 71. minutě probil do další po nádherné kombinaci. Zakončoval ji Polák, ale trefil jen tyč. Když se dral k dorážce hlavou, protihráč mu ji kopačkou roztrhl.
"Pamatuju si to docela dobře. Trefil jsem tyč a pak jsem se snažil míč dorazit. Myslím si, že to byl faul, rozhodčí mohl odpískat penaltu. Ale nejspíš si myslel, že je i tak hotovo a nechtěl už do utkání zasahovat. Což byla chyba," vzpomínal Polák. "Už to bohužel nejde vrátit."
Ač zraněný, zápas s obvázanou hlavou dohrál.
Čechova chyba
Od alpských vrcholů se přihnaly mraky, začalo hustě pršet. Krátce po Polákově tyči Turci snížili. Ač byli dál aktivnější, Češi bez potíží bránili těsný náskok. Tři minuty před koncem pravý obránce Hamit Altintop odcentroval, nijak nebezpečně. Čech vyběhl, na míč vyskočil, ale upustil ho. A číhající Nihat lehce skóroval do prázdné branky.
"Bohužel, stalo se. Ale kdybych měl pořád myslet na to, když se mi něco nepovede, tak bych se nervoval celý život," zavzpomínal Čech. "Samozřejmě, že jsem nečekal, že to takhle dopadne. Byli jsme pár minut od postupu."
Češi rozehráli, ztratili míč, obránci zapomněli za sebou na Nihata a ten minutu před koncem dokonal obrat. "Měli jsme udržet remízu a pak si to s nimi rozdat na penalty. Ale ve fotbale se stávají i nepříjemné věci a tohle byla jedna z nich," dodal Čech.
Pokud by utkání skončilo remízou 2:2, Češi i Turci by měli stejné bodů i skóre 4:5. Pak by poprvé v historii o postupujícím ze skupiny rozhodl dodatečný penaltový rozstřel. K němu ale nedošlo.
A loučící se trenér Karel Brückner po zápase prohodil: "Fotbal je nádherný, kruté jsou jen porážky."
