Čtvrteční domácí porážka v zápase Evropské ligy s Frankfurtem (1:2) před poloprázdným stadionem v Londýně byla jen poslední tečkou. Vrchol zmaru.
V posledních dnech nebylo otázkou, zda Unai Emery jako trenér Arsenalu skončí, ale kdy se tak stane.
Tým, který loni v létě převzal po legendárním Arsénu Wengerovi, už několik měsíců stagnoval. Od jara, kdy Arsenal sérií špatných výsledků přišel o účast v Lize mistrů a selhal ve finále Evropské ligy proti Chelsea, se nikam neposunul. Naopak. Spíš kráčí vzad.
„Výsledky ani výkony nebyly na požadované úrovni,“ vysvětlil klub v prohlášení, které zveřejnil v pátek před polednem. „Hledání nového trenéra je v plném proudu, Freddie Ljungberg má jako dočasný kouč naši plnou důvěru a věřím, že nás posune dopředu.“
Dvaačtyřicetiletý Ljungberg je s klubem spojený. Jako hráč v něm na přelomu milénia strávil osm let, dvakrát vyhrál Premier League a byl součástí slavného mužstva „The Invincibles“, které v sezoně 2003/04 získalo titul bez jediné porážky.
Freddie Ljungberg povede fotbalový Arsenal jako dočasný kouč, nahradí Unaie Emeryho.
Později se vrátil jako trenér mládeže, minulý rok úspěšně vedl rezervní tým do 23 let a před startem aktuálního ročníku povýšil k áčku, aby pomohl se zapracováním mladých hráčů do týmu.
Je oblíbencem fanoušků, většina z nich na něj nedá dopustit. To Emery si jejich důvěru nezískal. Nejen kvůli výkonům, které pod jeho vedením Arsenal předváděl. Příznivce rozděloval také přístupem k některým hráčům: Özilovi či Xhakovi. Nebo ještě předtím k Ramseymu s Koscielnym. Jedním z diskutovaných problémů byla také jeho angličtina.
Vyšel mu sice vstup do angažmá, loni na podzim pod jeho vedením Arsenal neprohrál jednadvacet zápasů po sobě. Tenkrát se mu dařilo i na hřištích soupeřů, kde přitom mívá dlouhodobé problémy. Jenže ligové jaro už tak slavné nebylo.
Série tří porážek během jediného týdne s Crystal Palace (2:3), Wolverhamptonem (1:3) a Leicesterem (0:3) a domácí remíza s Brightonem (1:1) zmařila solidně rozehranou sezonu a vyřadila tým z bojů o první čtyřku. Vysoká porážka 1:4 ve finále Evropské ligy následně rozpaky ještě zvýraznila.
Přitom Emery měl k dispozici podstatně lepší hráčský materiál než Wenger ve svých posledních letech. Zvlášť v létě 2019 klub při posilování nešetřil. Přesto Arsenal v aktuální ligové sezoně vyhrál jen čtyři z třinácti zápasů, ten poslední 6. října nad Bournemouthem...
Emeryho v červnu 2018 vytipoval jako Wengerova nástupce tříčlenný panel ve vedení klubu složený z výkonného ředitel Ivan Gazidis, šéfa skautingu Sven Mislintat a ředitele fotbalových operací Raul Sanlehhi. První dva jmenovaní už v Arsenalu nepůsobí.
Volba španělského taktika, který dbá na podrobné videorozbory, překvapila. Favority byli jiní, například Mikel Arteta, někdejší záložník Arsenalu a nyní asistent Pepa Guardioly v Manchesteru City.
Podle dobře informovaného serveru The Athletic tehdy šéfové Arsenalu hovořili také s Maxem Allegrim, Thierrym Henrym, Julenem Lopeteguim, Ralfem Ragnickem, Jorgem Sampaoli a Patrickem Vieirou a zvažovali ještě Eddieho Howa, Brendana Rodgerse, Maurizio Sarriho či Antonia Conteho.
Tentokrát bude seznam možných kandidátů mnohem skromnější. Podle britských médií se na něj v posledních dnech zařadil také Nuno Espirito Santo, současný trenér Wolverhamptonu. Pikantní by jistě bylo angažování Mauricia Pochettina, kterého před pár dny odvolal konkurenční Tottenham. To je ovšem nepravděpodobná varianta.
