Během úterý na nabídku kývl, ve středu se po dálnici vydal na východ republiky a po obědě podepsal smlouvu.
„Velkou roli v mém příchodu sehrál majitel klubu Zdeněk Červenka. Známe se třicet let. Volal mi každý týden, někdy i dvakrát. Probírali jsme zápasy,“ řekl Petržela novinářům.
„Ale když mi volal naposled, nečekal jsem, že mi nabídne práci. Myslel jsem si, že chce jako obvykle probrat zápas v Karviné.“
A jeho reakce? “Rozporuplná. Nemám rád, když někoho střídám v rozehrané soutěži. To nesnáším. Počítal jsem s tím, že se třeba domluvíme v létě. Ale situace se ve Zlíně vyhrotila. Ani jsem si nevšiml, že je Zlín na padáka. Fakt. Vůbec se s tím nepočítalo a teď můžeme spadnout. Sešli jsme se a dohodli se.“
Páník skončil kvůli špatnému startu do jara, po remíze s Duklou jeho tým utrpěl debakl v Karviné, která bojuje o záchranu. Výše porážky 0:4 i velmi slabý výkon mužstva byly definitivním impulzem pro vedení klubu, aby k výměně sáhlo.
Přitom Páník ve Zlíně přepisoval v historii. Během jara 2015 přivedl klub mezi elitu, loni vyhrál český pohár, což bylo vstupenkou do základní skupiny Evropské ligy.
Petržela naposled vedl ostravský Baník, v minulé sezoně s ním postoupil do první ligy, ale v létě za ne zcela jasných okolností skončil.
„Minulý týden v pátek jsme se dohodli s panem Brabcem na ukončení smlouvy a do toho přišel Zlín. Je to shoda okolností, že to takhle vyšlo. Myslel jsem, že půjdu ven a ozval se Zlín. To už jsem nemohl odmítnout,“ poznamenal Petržela.
Poprvé mužstvo povede v sobotním utkání proti Jablonci. Jeho prvním úkolem bude, aby tým vyvedl mimo starosti se záchranou. Poté, co v úvodu jara Karviná s Jihlavou získaly ze dvou kol plný počet bodů, má Zlín na sestupovou příčku jen pětibodový náskok.
„Absolutně jsem nečekal, že by Zlín s tím kádrem, který tady je, měl mít tyhle starosti. Bude to hodně těžké,“ řekl Petržela.
Zlín je navíc ve čtvrtfinále poháru, kde ho čeká druholigový Hradec Králové. Pokud by trofej obhájil, znovu postoupí do základní skupiny Evropské ligy.
