"Víme, že Litevci budou zlobit. Měli by ale otevřít víc hru a my si na to počkáme. Pak zaútočíme," plánuje Pavel Nedvěd, jedna z opor ve středové řadě.
Česká výprava, v níž nechyběl ani herec Miroslav Donutil, náruživý fanda národního týmu, odletěla včera po snídani. Ještě před polednem přistála ve Vilniusu. Místo mraků ji vítalo rozzářené slunce.
Trenér si pochvaloval, že mezi hráči cítí podobné napětí a nažhavení jako v předchozích zápasech, přestože už mužstvo postup na mistrovství Evropy vybojovalo. "Jen musíme krotit ten optimismus, který je všude okolo nás. Budeme působit na psychiku," řekl Jozef Chovanec.
Ví, že Litevci jsou nepříjemní. Ne tak technicky nebo takticky zdatní, ale o to bojovnější a zarputilejší. "Občas to až přehánějí. Nenápadně provokují. Hráčům musím připomenout, aby se vyhnuli oplácení."
Stadion Žalgirisu Vilnius, kde se utkání hraje, má skromné vybavení. Malé šatny, nerovný trávník. Určitě to nebude takový komfort, jaký využívá většina hráčů ve svým klubech. "V Estonsku nebo na Faerských ostrovech to bylo podobné. Takže mužstvo už je v tomto ohledu zkušené. Určitě se nebude vymlouvat, že v osvětlení pár luxů," pravil kouč.
Jaká bude sestava? Odpověď je od Chovance stále stejná. Nic neprozradí. Až na místo v brance, kde dostane opět přednost Srníček, ačkoli v Sheffieldu nechytá. Chybí klasický libero, tedy poslední. Suchopárek nemůže kvůli trestu v jednom utkání nastoupit, Votava je zraněný. To je nepříjemná ztráta, která může ovlivnit způsob hry celého týmu.
"Existuje několik variant, jak obranu složíme," řekl trenér pouze. Snad Marek Nikl na libera? Nebo Karel Rada? Nezdráhal by se ani jeden. "Ve Slavii teď hraju posledního. Tahle volnost mi vyhovuje," přiznal Rada. Ten druhý jen prohodil: "Klidně. Proč ne?"
V sestavě domácích spoléhají hlavně na urostlé chasníky. Mají je v obraně i v útoku. Hrát bude i nejznámější z nich, veterán Valdas Ivanauskas. Ten v létě přestoupil do Wilhelmshavenu, klubu z německého regionální ligy.
"Remíza by byla skvělým úspěchem," neskrýval trenér Kestutis Latoža. "Bude to nesmírně těžké. Čechům nesmíme na hřišti nechat ani kousek prostoru."
Utkání, které rozhoduje Jacek Granat z Polska, začíná ve 20 hodin. Přímý přenos ČT 2 startuje o deset minut dřív. Plný stadion, tedy 8500 lidí by přijít nemělo. V Litvě totiž fotbal nemá takovou popularitu jako třeba basketbal, národní sport v zemi.
Pravděpodobné sestavy, Litva: Stauče - Skerla - Žvirgždauskas, Skinderis - Preikšaitis, Ražanauskas, Tereškinas, Šemberas, Mikalajunas - Inavanauskas, Jankauskas.
Česko: Srníček - Rada - Nikl, Řepka - Poborský, Nedvěd, Bejbl, Berger, Němec - Kuka, Koller.