V zimě se pod ním houpala židle, ale on to ustál. A na jaře dovedl Jaroslav Šilhavý fotbalisty Liberce z devátého místa ligy až na stupně vítězů, a tím pádem i do Evropské ligy.
"Věřil jsem, že můžeme vyhrát český pohár, ale že budeme třetí, to mě nenapadlo ani ve snu. Vždyť jsme po podzimu ztráceli na Jablonec třináct bodů a teď jsme před ním," říká Šilhavý, který má s Libercem za dva roky práce skvělou bilanci: mistrovský titul a ligový bronz.
Která sezona byla pro vás těžší. Letošní, nebo loňská?
Ta právě skončená, protože jsme museli něco obhajovat. V minulé sezoně to všechno přišlo spontánně, nikdo s námi nepočítal a s entuziasmem party i celého klubu jsme udělali obrovský úspěch. Pak jsme se měli prosadit v pohárech, a to bylo mnohem těžší. Podzim byl opravdu náročný a neúspěšný, ale charakter lidí se pozná právě ve chvílích, kdy se nedaří. Myslím, že jsme to nakonec zvládli dobře. Velkou zásluhu na tom má i nový sportovní manažer Honza Nezmar, který se zasadil o to, abych u týmu zůstal. S jeho příchodem se zlepšila komunikace směrem k vedení.
Jak tedy tu minulou, trochu kostrbatou sezonu hodnotíte?
Jako mimořádně povedenou. Počet našich vítězství na jaře, to byl vynikající výsledek. Navíc v kontextu nepovedeného podzimu, kdy se rozhodovalo, jestli tady jako trenéři vůbec zůstaneme, je to diametrální rozdíl. I když samozřejmě v nás pořád doznívá i zklamání z účinkování v Evropě. Tahle sezona nám ale dává do letních kvalifikačních bojů Evropské ligy naději.
Měl jste štěstí, že vedení Liberce bylo trpělivější než šéfové jiných klubů, kteří odvolávají trenéry s lehkostí, souhlasíte?
Samozřejmě. V Liberci to historicky nikdy nebylo tak, že by někoho hned vyhazovali. Každý trenér tady dostal dostatek prostoru, aby mohl ukázat, že svou práci umí. Samozřejmě hraje roli spousta faktorů: kádr, zranění a tak dále. V našem případě se to podařilo a ten úspěch je společný a patří i vedení klubu, které udělalo po nezdaru v poháru správné kroky.
Jak to, že s týmem nezamávaly odchody Breznaníka, Váchy, Bičíka či Nezmara?
Taky jsme byli v očekávání, jak to bude. Tým byl úplně změněný. Ale ukázalo se, že hráči, kteří přišli místo nich, byli vybráni správně. V závěru začala fungovat i chemie v kabině. Mám rád týmovou práci, ale největší zásluhu má především Radek Kováč. S jeho příchodem se zkvalitnila komunikace na hřišti a obranná fáze. Je to kluk, který prošel Evropou a hrál v nároďáku, navíc v sobě má lidskost a spravedlnost. Kluci ho respektovali. Byl to pro klub velký přestup.
Pokud chcete uspět v Evropě, potřebujete silný tým. Jenže teď se mluví o možném odchodu Keliče, Kušníra, Rabušice a naposledy i Štajnera. V jaké síle podle vás půjdete do přípravy?
To je otázka příštích dnů. Probíhají jednání, aby se neopakovala situace z minulého roku. Nejradši bych byl, kdyby tady zůstali všichni hráči a přivedly se aspoň tři posily v podobě hotových hráčů. Změny se musí stát rychle, protože už za dva týdny začínáme přípravu a do ní bych chtěl mít základ týmu pospolu.
Které posty chcete posílit?
Určitě by se nám hodil útočník, klidně dva, a také krajní hráči. Uvažujeme i o doplnění brankářského týmu.
Mimochodem, překvapily vás zprávy o zájmu Sparty o tahouna týmu Štajnera a potažmo o jeho zájmu na Letnou odejít?
Musím říct, že překvapilo. Na druhou stranu bych každému hráči přál, aby o něj projevil zájem reprezentační trenér jako o Rabušice. Nebo Sparta, která je pořád pokládána za velký klub. Je to pro nás dobrá vizitka. Samozřejmě bychom ve Štajnerovi přišli o kvalitního hráče.
Jenže Štajnerovi už je 37 let. Neměl by Liberec už uvažovat o jeho nástupci na místě tvůrce hry a ofenzivního lídra?
Štajny patří k nejlepším hráčům ligy, ale souhlasím, že už má svůj věk. Management vyhlíží případné posily i směrem k jeho postu, ze současného kádru ho může nahradit Rybalka. Uvidíme, jak se to celé vyvine.
Jak bude vypadat příprava na další sezonu?
Začínáme v Liberci už 18. června a začátkem července zamíříme na soustředění na Slovensko. Tam budeme osm dní a odehrajeme tři utkání. Týden po našem návratu už nás čeká první zápas Evropské ligy.
Předpokládám, že vaším cílem bude napravit loňský nezdar v Evropě.
Touha je veliká. Zatím jsme se o cílech sezony nebavili, ale chtěli jsme se dostat do pohárů, což se povedlo. Určité zkušenosti máme, teď je jen využít. Vloni jsme po zisku titulu měli ruce nahoře, chyběla pokora. To letos nehrozí.
Máte necelé dva týdny na dovolenou. Jak budete relaxovat vy?
Vloni jsem byl poprvé s manželkou na dovolené u moře a zalíbilo se nám to, takže i letos zamíříme do Turecka. Ono to možná tak nevypadá, ale trenérská práce znamená dost velké vypětí. Dřív jsem na dovolenou nejezdil, ale teď vím, že je to potřeba.
