Těsně před londýnským derby se sedmačtyřicetiletému Biličovi dostalo v Anglii prvního velkého uznání. Webové stránky hitc.com jej označily za nejlepšího trenéra úvodních devíti kol Premier League.
Až za ním zůstaly trenérské hvězdy Arsene Wenger (Arsenal), Manuel Pellegrini (Manchester City), Louis van Gaal (Manchester United), Claudio Ranieri (Leicester) nebo Alan Pardew (Crystal Palace).
„Slaven Bilič je nepochybně nejlepším koučem v dosavadní sezoně Premier League,“ uvedl web. „Pellegrini má jeden z nejdražších týmů ve fotbalovém světě, ale utrpěl těžkou porážku 1:4 na půdě Tottenhamu, a tak bychom mohli pokračovat. Pravda, „kladiváři“ prožili dva šoky, doma s Bournemouthem 3:4 a s Leicesterem 1:2, ale jejich neuvěřitelná vítězství na Anfieldu, Etihadu a na Emirates znamenají, že Bilič je člověkem okamžiku a tudíž je přede všemi.“
Odmítl plivnout špínu na Mourinha
Biličovi by bezpochyby patřila první příčka i po domácím vítězství nad Chelsea, byť Mourinhův tým, obhájce titulu, zatím nemůže najít svoji mistrovskou tvář. Mimochodem, před zápasem v Upton Parku i po něm chorvatský kouč promluvil tak, že získal další sympatie.
Mourinho je v poslední době terčem kritiky i posměšků, Bilič se však odmítl něčeho takového zúčastnit.
„Po kom mám plivnout špínu? Po Josém Mourinhovi? Nehloupněte, vždyť je to nejlepší trenér na světě! Po celou kariéru buduje šampionské týmy, je hladový po úspěších a tuhle svoji vlastnost umí přenést na hráče. Je třeba se dívat na celou sezonu Chelsea a jsem přesvědčený, že Mourinho klub vrátí na správnou cestu. My se zase vynasnažíme, aby to nebylo v zápase s námi,“ dal Bilič před utkáním najevo, jak si Portugalce váží.
Opět ukázal velké srdce
Vítězství nad Chelsea pak chorvatský kouč oslavil stylově - na svoje hráče počkal v útrobách stadionu před šatnou a jak přicházeli, jednoho po druhém objal. A pokud jde o Mourinha, který byl na druhou půli vykázán na tribunu a nepřišel na tiskovou konferenci, ukázal Bilič opět velké srdce.
„Cítím s ním, honičku, jakou na něj všichni pořádají, si nezasloužil. V poslední době padlo nemálo rozhodnutí v jeho neprospěch včetně pokut a je třeba pochopit, že mu není lehko,“ uvedl Bilič. Mimochodem, jedna z prvních esemesek, které mu přišly po červnovém přístání v Londýně, byla právě od Mourinha, s nímž se nikdy nesetkal a nedošlo k tomu ani nyní: „Vítej, je dobře, že jsi tady.“
Biličův tým čeká v sobotu zápas na stadionu Watfordu. Anglický tisk se ale od neděle zabývá otázkou, jestli West Ham dokáže porazit i posledního z anglických velikánů, což by na jednu půlsezonu bylo naprosto mimořádné. Tím je Manchester United, na jehož půdě bude West Ham hrát v patnáctém kole 5. prosince.
Ten Chorvat ví, co dělá
„To je ještě daleko, musíme se soustředit na každý zápas stejně. Protože když mužstvo není v tom, čemu já říkám červená zóna, tedy v jistém napětí, může přijít uvolnění a trvá dlouho, než se vrátíte do původního stavu. Nejlepší je ale vítězit, potom hráči říkají: Je hezké být třetí nebo čtvrtý v tabulce, musíme to udržet,“ přiblížil Bilič pro záhřebský Jutarnji list.
Chorvatovi, který v předchozích letech trénoval Hajduk Split, chorvatskou reprezentaci, Lokomotiv Moskva a naposledy Besiktas Istanbul, se po posledním kole dostalo ještě jednoho uznání.
„Na titulních stranách novin by mělo být jméno Biliče, a ne Mourinha, protože trenéru West Hamu se daří oživit někdejší slávu ještě nedávno povadlého klubu. Biličovy schopnosti jsou úžasné - vezměte si jen, že proti Chelsea zařadil do sestavy útočníka Zarateho. Toho předchozí kouč Sam Allardyce označil za přebytečného, a Zarate se teď odměnil vedoucím gólem. Ten Chorvat zkrátka ví, co dělá,“ složil americký magazín ESPN na svém webu poklonu Biličovi, který je nyní v Londýně hitem. Stejně jako West Ham.
