A portugalské fotbalové reprezentaci zajistil účast mezi nejlepšími čtyřmi týmy světa, když v základní hrací době ani v prodloužení gól nepadl. Ve středu si to jeho tým rozdá o turnajové finále s mužstvem Francie.
"Já nejsem hrdina, na postupu má zásluhu celý tým. Hrdinové jsme všichni," prohlásil třicetiletý brankář Sportingu Lisabon v rozhovoru pro oficiální stránky šampionátu.
Možná zbytečně skromně. Ve sto dvaceti minutách hry sice skutečně moc práce neměl, ale při penaltách exceloval. Počínal si suverénně.
Angličané se sice na pokutové kopy pečlivě připravovali, dlouho je trénovali, ale nic platné jim to nebylo. Mrštný brankář se vyznamenal.
Ricardo ze čtyř pokusů zlikvidoval hned tři, postupně Lampardův, Gerrardův a Carragherův. Nechybělo moc a byl by stoprocentní. V druhé sérii při Hargreavesově střele si na míč sáhl, ale prudkou ránu jen tečoval.
I tak se ale zapsal do historii mistrovství světa. Krýt na něm při rozstřelu tři pokutové kopy, to ještě nikdo nedokázal. "V kariéře jsem chytil už hodně penalt, ale jestli jsem někdy vyrazil tři během jednoho zápasu, to si nevzpomínám. Teď to asi bylo poprvé," přemítal Ricardo.
Ovšem zcela jistě si vybavil rozstřel z evropského šampionátu před dvěma lety. Stejná fáze turnaje, stejný soupeř. I výsledek stejný: postup Portugalska, konec pro Anglii.
Tehdy rozstřel dospěl až do sedmé série, které se záhy proměnila v Ricardovu exhibici. Sundavá si rukavice, vrhá se po své levé ruce a holýma rukama Vassellovu ránu vyráží. Jeho show nekončí. Sám si bere míč, překonává anglického gólmana Jamese. Rozstřel ukončuje...
Ricardo vs. angličtí střelci1. série: Lampard pálí po levé ruce Ricarda, jenž však směr střely vystihuje a míč vyráží. 2. série: Prudká rána Hargreavese, portugalský brankář se správně vrhá na pravou stranu, ale jen si na míč sáhne sáhne. 3. série: Gerrard míří do stejných míst jako Lampard, i jeho pokus Ricardo kryje. 4. série: Carragherova rána jde téměř do středu branky, gólman míč vytěsňuje na břevno. 5. série: Ricardo už do branky nemusí, před pátou penaltou Angličanů je jasno. Portugalský tým jde do semifinále. Za Portugalsko proměnili Simao, Postiga a Cristiano Ronaldo, naopak nedali Hugo Viana a Petit. |
To je další Ricardovo prvenství. Dosud nikdy v historii mistrovství Evropy se ke střele ze značky pokutového kopu v rozstřelu nepostavil brankář.
V sobotním čtvrtfinále střílet nemusel. Portugalskému mužstvu stačily k postupu tři proměněné penalty a stejný počet Ricardových úspěšných zákroků. Angličané už z něm musejí být nešťastní. V čem je jeho kouzlo?
"Je to sice velká loterie, ale já chytání penalt trénuju," poznamenal gólman.
Německý brankář Lehmann, který ve čtvrtfinále proti Argentině vyrazil dva pokusy, měl o střelcích dokonalé informace. Sledoval je na videu, dokonce před rozstřelem dostával od trenérů zprávy, kdo se jak chová.
"Já ale svoje tajemství neprozradím," prohodil Ricardo.
Jen jedno před ním není radno říkat: štěstí. To slovo portugalského brankáře vždy rozčílí a reaguje na něj podrážděně: "Jaké štěstí? To nebylo žádné štěstí, jen se pořádně podívejte!"
Ricardo se narodil 11. února 1976. Na nejvyšší úroveň se prosadil v Boavistě Porto, v roce 2001 s ní získal mistrovský titul. O dva roky později přestoupil do Sportingu, přestože v klukovských letech fandil Benfice. Ještě při angažmá v Boavistě také jednou skóroval, jak jinak než z penalty.
V portugalské reprezentaci debutoval před pěti lety v Irsku v utkání kvalifikace o mistrovství světa 2002. Na šampionátu seděl jen na lavičce, přednost dostal Vitor Baía. Po příchodu brazilského trenéra Scolariho je už však jasnou portugalskou jedničkou a byl i u zisku evropského stříbra.
