Před navštěvováním kněžského semináře na rodném ostrově Guadeloupe dal nakonec přednost fotbalu a dnes si může s jistotou říct, že udělal dobře. Možná by uměl skvěle mluvit ke "svým ovečkám" z kazatelny.
Rozhodně by však nepobavil miliony davů, jako se mu to daří v kopačkách na hřišti. A že je Thuram baví dlouho: úterní přípravný zápas proti Kolumbii byl jeho 140. v národním týmu. Žádný z hráčů na nadcházejícím šampionátu se v téhle bilanci francouzskému mazákovi nevyrovná.
"Lilian je neskutečný. Je jako auto-veterán, do kterého někdo dal motor z nejmodernějšího mercedesu," klaní se spoluhráč z útoku Thierry Henry.
Thuram je veterán ověnčený cenami: s Francií vyhrál v roce 1998 titul mistra světa, o dva roky později přidal primát evropského krále.
. "Mazáci" na EuruFotbalisté s nejvíce zápasy za reprezentaci 1. Lilian Thuram (Fr.) 140 |
A jen finálová porážka v penaltovém rozstřelu mu před dvěma lety zabránila, aby z něj byl dvojnásobný světový šampion. "Ale nedělejte ze mě hrdinu," prosí. "Snažím se vždy hrát, jak nejlépe dovedu, ale opravdových úspěchů mohu dosáhnout jedině v silném týmu. A tím Francie je."
Vzdor těmto slovům je Thuram kladným hrdinou, byť ve smyslu, který se netýká přímo fotbalu. Stoper není jen bojovníkem na hřišti: ostře vystupuje proti rasismu, což poznal i Milan Baroš, když udělal loni v dubnu ve francouzské lize nevhodné gesto na kamerunského protihráče Mbiu.
"Je třeba přestat si před podobnými projevy zakrývat oči," prohlásil Thuram a horoval za vysoký trest pro českého útočníka. Fotbalista plánuje, že by se po skončení kariéry věnoval antirasistickým kampaním na "plný úvazek".
Jeho reprezentační kariéra se naplní po tomto turnaji. V týmu už není spousta jeho bývalých spoluhráčů včetně Zidana, s nímž za Francii debutoval v roce 1994 proti Česku. I když skončí, navždy bude slavný.
Sám s nadsázkou říká, že slavný byl od narození: "Přišel jsem na svět prvního ledna dvacet minut po půlnoci a stal se tak na Guadelupu prvním novorozencem roku 1972." Lilian Thuram je zkrátka výjimečný se vším všudy.
