Je také v desítce nejlepších světových kanonýrů, kteří dodnes střílejí ligové góly. Za pár dní třiatřicetiletý Nilis jich má 231. "Potřebujeme ho," stroze vyjádřil belgický kouč Robert Waseige, proč v dubnu znovu povolal štíhlého útočníka do národního týmu. Nilis odepřel reprezentaci před necelými dvěma lety. "Nevybírají se hráči podle kvality, ale jestli jsou Vlámové nebo Valoni," vysvětlil tehdy otec tří dětí, co se mu nelíbilo v postojích bývalého kouče Leekense. Nil
is vždycky býval svérázný. Kritizoval trenéry a spoluhráče. V mládí si raději užíval kulečníku, než hrál fotbal.Když dostával nabídky z italské ligy, odmítal je se slovy, že penězi ho nikdo neuplatí. Raději seděl na lavičce v Anderlechtu. Ale časem se prosadil střelecky a uklidnil ve veřejných projevech. Je výborným útočníkem. Umí kopat pravou i levou nohou, góly dává z přímých kopů. Běhá pořád s hlavou nahoře, má přehled, kličku, tvrdou střelu zabijáka i jemnost techniků. V Eindhovenu, kam odešel před š
esti lety, vedle něj vyrůstali skvělí kanonýři Ronaldo a poslední objev Ruud van Nistelrooy.Od léta bude hrát za anglickou Aston Villu. "Odmalička jsem snil o Premier League," vyznává se kanonýr. "Chtějí, abych Aston Ville pomohl do Ligy mistrů. Společně to dokážeme." Někdo pochyboval o tom, zda Nilis už není starý. Ale kouč anglického mužstva John Gregory to zamítl: "Je jedno, jestli je mu třiatřicet nebo sedmadvacet, vypadá pořád výborně." Stejnou víru v jeho schopnosti mají Belgičané.