Čechovi tenkrát v zápase anglické ligy mezi Chelsea a Fulhamem, za který McBride hraje, propadl mezi nohama poměrně lehký centr k opuštěnému útočníkovi, pro kterého už byl gól snadnou prací.
Dnes bude Čech čelit čtyřiatřicetiletému střelci znovu. McBride může být největším trumfem protivníka. "Ale nemám moc rád, když se mluví jen o mně, jsme tady jako tým," tvrdí vzorně útočník, označovaný za nejlepšího amerického hlavičkáře všech dob.
Ale ten gól Čechovi byste si zopakoval rád, ne?
Jenže to bude tentokrát hodně těžké.
Tehdy to moc těžké nebylo.
Ale takovéhle góly se občas stávají i těm nejlepším brankářům na světě.
Čecha mezi ně řadíte?
Jistě. Čech skvěle vykrývá úhly, pozičně je velmi silný. Proto říkám, že bude těžké dát mu gól. A když vám míč chytne, umí ho dobře rozehrát, to je další jeho plus.
A další česká plus?
Viděl jsem je na kazetách a není jich zrovna málo.
Zkuste vyjmenovat ty nejdůležitější.
Na první pohled je vidět, že máte silné individuality, které přitom nehrají pro sebe. Na hřišti si výborně rozumějí a doplňují se, takže vzdor velkým jménům působíte jako kompaktní celek.
Navíc i Česko má výborného hlavičkáře.
Jasně, Kollera. Ten je ve vzduchu opravdu vynikající! A zase si nejde nevšimnout, jak obětavě hraje pro tým. Z Kollera musí mít strach každý soupeř.
Takže i Amerika má z Kollera strach?
My doufáme v naše obránce, protože jsou opravdu dobří. Obrana je naše přednost, proto věřím, že by dokázala pokrýt i Kollerova spoluhráče v útoku, rychlého Milana Baroše.
Který však podle všeho nebude hrát.
To už se ke mně také doneslo.
Bude to pro vás výhoda?
Už jsem říkal, že hrajete jako tým. Proto bude pro Česko nahradit Baroše snazší než u mužstev, která až příliš spoléhají na jednotlivce. I tak budete silní, ale my si věříme.
Co tedy bude na Česko platit?
Promiňte, ale na to nemám odpověď.
Nebo odpovědět nechcete?
Řeknu jen jedno: jsem si jistý, že tady máme hodně silný tým. Možná ten nejlepší v historii.
A také máte pevnou obranu, jak tvrdíte. Znamená to...
... že budeme proti vám hodně bránit? Vůbec se nedomnívám, že by to bylo z něčí strany obranné utkání. Čekám naopak útočný zápas.
S výsledkem?
To přece nikdy nemůžete dopředu říct. Speciálně na mistrovství světa je asi vůbec nejlepší to, že se na něm občas stávají zvláštní věci. Když si třeba někdo myslí, že nějaký tým dopadne dobře, skončí to průšvihem. A naopak. Na šampionát se dostanou už jen dobré týmy, takže šanci na úspěch má každý.
Co tedy bude úspěchem pro Ameriku?
Mým osobním cílem je postup ze skupiny.
Čili dostat pod sebe minimálně dva týmy z trojice Česko, Itálie a Ghana.
Právě proto by byl postup ze skupiny velký úspěch. Každý z těch týmů má vysokou kvalitu. Z tohoto pohledu je duel s Českem dost důležitý.
I proto, že je to úvodní utkání na turnaji?
V tom zápase můžeme nabrat, nebo ztratit sebevědomí. Zkusíme ho vyhrát.
A když to nevyjde?
Zbývaly by nám ještě dva zápasy na nápravu, ale takhle teď opravdu nechci přemýšlet.
Pamatujete si porážku Ameriky 1:5 od Československa na mistrovství světa 1990?
Samozřejmě. Ale tehdy byl rozdíl mezi oběma týmy daleko větší, než je teď. Dneska to bude úplně o něčem jiném.
 Americký fotbalista Brian McBride při tréninku. |
