Mluví se o tom, že nový ročník anglické ligy bude nejzajímavější v historii. Premier League zbohatla, získala velké peníze z vysílacích práv, které si kluby rozdělily. A tak není divu, že se právě do Anglie stahuje to nejzajímavější, co je na fotbalovém trhu k mání.
Co se v kterém týmu přes léto změnilo? Co od koho čekat? Pojďme si projít kluby jeden po druhém, v pořadí, v jakém dokončily minulou sezonu.
Leicester City
Kdo čekal, že senzační mistr v létě bude chtít zbohatnout na svých hvězdách a uspořádá výprodej, pletl se. Jedinou oporou, která Leicester opustila, je záložník N ́Golo Kanté, kterého zlákala nabídka Chelsea. Ostatní zůstali - včetně Jamie Vardyho a Rijáda Mahrize, dvou hvězd, které lákal Arsenal i další zájemci.
Leicester čeká našlapaný program, bude hrát Ligu mistrů. Proto trenér Ranieri dobře věděl, že nestačí tým udržet, ale je nutné ho i posílit. Peněz vydělaly „Lišky“ dost, proto mohly nezvykle utrácet. Skvělou posilou může být útočník Musa z CSKA Moskva, Kantého má nahradit Nampalys Mendy z Nice, přišel i polský talent Bartosz Kapustka nebo německá reprezentační brankářská trojka, Ron-Robert Zieler z Hannoveru.
Přesto se nepočítá s tím, že by Leicester obhájil titul. Když skončí na místě, které zaručuje pohárovou Evropu, splní očekávání. Do boje o záchranu, na který ho experti pasovali minulý rok, by se ale rozhodně namočit neměl.
Arsenal
Fanoušci každé léto doufají, že trenér Arséne Wenger přivede hvězdy, které konečně tým dotáhnou k titulu. Francouzský kouč ale nenakupuje ve velkém. Loni přivedl „jen“ Petra Čecha, také letos získal jedinou větší posilu - za záložníka Granita Xhaku obětoval víc než miliardu korun.
Kromě něj přišla neznámá jména - japonský útočník Asano, obránce Holding z Boltonu a nigerijský teenager Nwakali.
Stačilo by to na útok na titul? Pravděpodobně ne, zvlášť, když vezmeme v úvahu, jak posilovali soupeři. Ale pozor, Arsenal ještě možná nakupovat bude. Dál shání útočníka, spekuluje se třeba o Bony Wilfriedovi z Manchesteru City. A blízko je příchod německého reprezentačního obránce Shkodrana Mustafiho.
Tottenham
V minulém ročníku dlouho naháněl Leicester, nakonec se propadl na třetí místo. I to je pro Tottenham úspěch, navíc vybudoval silný tým, který může v dalších letech zlobit.
Důležité hráče udržel, přivedl záložníka Victora Wanyamu ze Southamptonu, kterého hodně chtěl trenér Mauricio Pocchettino. A také střelce Vincenta Janssena z Alkmaaru, se kterým se dá počítat jako s náhradníkem Harryho Kanea.
Útok na titul se asi nedá očekávat, ale třetí místo klidně může londýnský tým zopakovat. Zajímavost? Utkání evropských pohárů bude v této sezoně hrát ve Wembley. A chystá stěhování na nový stadion, který by měl být hotový za dva roky.
Manchester City
Zklamání z minulé sezony je pryč, fanoušci City teď vidí budoucnost optimisticky. Bohatý klub dělá všechno pro to, aby se vrátil na trůn a vyvaroval se výkyvů.
Především přivedl možná nejžádanějšího trenéra světa - Pepa Guardiolu. Pod jeho vedením se tým hodně posílil: Gündogan, Nolito, Sané a Stones jsou hráči, kteří mohou rovnou skočit do základní sestavy. Když přičtete nákup ukrajinského talentu Zinčenka a skutečnost, že kromě stárnoucího stopera Demichelise nikdo neodešel, City vypadají hodně silně.
Otázkou je, co pro ně bude prioritou. Liga? Liga mistrů? Na to, aby zvládl uspět v obou soutěžích, je zatím asi i pro Guardiolu příliš brzy.
Manchester United
Od chvíle, kdy jako manažer skončil Alex Ferguson, prožívají fanoušci United téměř samá trápení. Tomu teď má být konec. Žádný klub neposiloval tolik jako oni, proto jsou očekávání vysoká.
Novému trenérovi José Mourinhovi vedení splnilo všechna přání. Přišel stoper Eric Bailly z Villarrealu, ale hlavně Mourinhův oblíbenec Zlatan Ibrahimovic, Henrich Mchitarjan z Dortmundu a nový nejdražší hráč světa, záložník Paul Pogba.
S tak silným týmem se dá od United čekat cokoli. Už v anglickém Superpoháru naznačili, že se s nimi musí počítat - porazili Leicester díky vítězné trefě Ibrahimovice. A Mourinha nezajímá nic jiného než nejvyšší mety. Proto třeba respektovaný deník The Guardian považuje jeho tým za hlavního favorita na titul.
Southampton
Příjemné překvapení minulého ročníku se musí vyrovnat s řadou změn. Úspěšného trenéra Ronalda Koemana, který nově povede Everton, nahradil Francouz Claude Puel.
Ten se bude muset obejít už bez opor Wanyamy nebo Maného, které zlákal Tottenham a Liverpool. Pryč je také italský střelec Pellé nebo Španěl Juanmi, který se neprosadil tak, jak se čekalo.
Posilami by měli být záložníci Redmond a Höjbjerg, ale obhajoba šestého místa bude hodně složitá. Spíš se dá očekávat pokles.
West Ham United
Další tým, který za minulou sezonu zaslouží pochvalu. Na rozdíl od Southamptonu se ale zdá, že může být ještě silnější. Ztratil jen stopera Tomkinse, naopak přilákal zajímavé posily.
Velké peníze dal za Ayewa ze Swansea, ternem může být i Turek Töre z Besiktase nebo Alžířan Fighúlí, doteď tahoun Valencie. Možná nejdůležitější zpráva zní: záložník Dimitri Payet, jedna z hvězd letního Eura, i přes zájem větších klubů zůstává.
Když si ve West Hamu vše sedne a posily dobře zapadnou, může čekat londýnský klub hodně zajímavá sezona.
Liverpool
První (necelou) sezonu měl trenér Jürgen Klopp na rozkoukání. Teď už od něj fanoušci očekávají velké věci a doufají, že tradiční tým pozvedne. Liverpool už čeká na titul od roku 1990 a není moc pravděpodobné, že by na něj útočil v této sezoně.
Ale časem může být všechno jinak, na Anfieldu se rodí zajímavý tým. Přestupové přešlapy typu Markovič nebo Balotelli by měly být minulostí, tentokrát přišli hráči se správnou mentalitou i schopnostmi.
Obránci Matip a Klavan, záložník Wijnaldum, rychlík Mané... Ne vyložené hvězdy, ale týmoví hráči, kteří mohou hodně pomoci. Dlouhý je ale i seznam odchodů - pryč je stoper Škrtel nebo třeba velšský pracant Allen.
Stoke
Trochu nečitelný tým, pro který bude střed tabulky zřejmě maximem. Zklamáním by bylo, kdyby se zapletl do boje o udržení, protože v létě spíš posílil než oslabil.
Dobrou posilou může být záložník Allen z Liverpoolu, otázka je, co čekat od egyptského talentu Ramadana Sobhiho, za kterého klub obětoval téměř 200 milionů korun.
Kádr opustili jen stárnoucí útočník Odemwingie a zkušený záložník Sidwell, oběma skončila smlouva.
Chelsea
Hůř než loni už snad být nemůže. Aby se neopakoval ostudný začátek minulé sezony, kdy londýnský tým spadl až na sestupová místa, bylo potřeba tým vhodně doplnit, což se povedlo.
Velkým ternem může být nákup Kantého z Leicesteru, klíčového hráče v boji o titul v minulém ročníku. Chelsea podobný typ chyběl, stejně jako schopná alternativa za Diega Costu na hrot útoku. Tou by měl být Belgičan Batshuayi z Marseille.
Především ale přišel trenér Conte, který odvedl skvělou práci v Juventusu i u italské reprezentace. S ním Chelsea myslí vysoko. Minimálně na místa, která zaručují postup do Ligy mistrů.
Everton
Jedenácté místo v minulé sezoně bylo zklamáním, ale jestli se ho podaří vylepšit, nad tím visí velký otazník. Trenér Koeman dokázal velké věci se Southamptonem, ale v liverpoolském klubu to nebude mít snadné.
Za velké peníze odešel klíčový stoper Stones, kterého si vyhlédl Manchester City, náhradou by měl být velšský kapitán Ashley Williams ze Swansea. Další posily nijak hvězdně nezní.
Otázkou je třeba post brankáře. Dlouholetá jednička Howard je zpět doma v Americe, nahradit ho má Nizozemec Stekelenburg, kterého Koeman dobře zná, ale často trpí nevyrovnanou formou.
Swansea
Několik důležitých hráčů je pryč. Hlavně Ashley Williams, silný stoper a vítězný typ, bude chybět. Stejně jako rychlík Ayew nebo střelec Gomis, i když jeho výkony kolísaly.
Obranu by měl řídit van der Hoorn z Ajaxu, vpředu se hodně očekává od Borjy Bastóna z Atlétika Madrid, kterému se dařilo na hostování v Eibaru. A hlavně od Fernanda Llorenteho, ještě nedávno španělského reprezentanta, který ale v poslední době marně hledá dřívější formu.
Watford
Aby se vyhnul boji o záchranu, musel Watford posílit. Papírově se to povedlo. Nikdo z největších opor neodešel, naopak v kádru nově najdete zajímavá jména.
Sinclair z Liverpoolu, Zuniga z Neapole nebo Dja Djedje z Marseille by měli nejen rozšířit konkurenci, ale spíš rovnou naskočit do základní sestavy. Český obránce Daniel Pudil proměnil hostování v Sheffieldu Wednesday v přestup, naopak útočník Matěj Vydra zatím v kádru zůstává. Ale i on se asi bude stěhovat.
West Bromwich Albion
Tady by problémy se záchranou mohly přijít. West Bromwich už na konci minulé sezony nevypadal dobře, problémy měl hlavně vpředu.
Talentovaný Berahino se trápil, ani Rondónových devět gólů není žádný zázrak. A v létě žádný nový útočník nepřišel... Dva, kteří se příliš neprosadili, Anichebe a Sessegnon, naopak po skončení smlouvy odešli. Zatím jednou posilou je záložník Matt Phillips z QPR.
Crystal Palace
Londýnský tým prošel ozdravným procesem, který mu může před začátkem nové sezony pomoci. Pryč poslal stárnoucí útočníky Adebayora nebo Šamacha, skončili i další zkušení včetně stopera Hangelanda.
Nové posily mají úroveň: reprezentační záložník Townsend, urostlý stoper Tomkins a ceněný francouzský gólman Mandanda by měli zaručit, že sestupu se letos Crystal Palace vyhne.
Bournemouth
Druhá sezona bývá krizová, říká se. Pro loňského nováčka by tahle poučka mohla platit, jeho kádr moc hvězdně nevypadá. I když jedna hodně zajímavá posila se povedla - z Liverpoolu klub za rekordní částku vykoupil talentovaného záložníka Ibeho, člena mládežnických reprezentací.
Jestli to bude stačit na udržení, to je otázka. Zatím Bournemouth vypadá jako jeden z kandidátů na pád o soutěž níž, ale třeba překvapí, stejně jako v minulém ročníku.
Sunderland
I v tomto případě se zdá být boj o záchranu nevyhnutelný. Sunderland se rozloučil s několika staršími hráči a pustil třeba i Itala Giaccheriniho, kterému se povedla minulá sezona na hostování v Boloni i letní Euro.
Přivedl tři hráče z Manchesteru United - McNaira, Lovea a hlavně trochu pohaslý talent - hostovat přišel Adnan Januzaj. Pokud se probere a pokud nový stoper Papy Djilobodji splní roli defenzivního tahouna, záchrana je reálná. Ale bude to zřejmě boj.
Burnley
První z nováčků. Vítěz druhé nejvyšší soutěže kádr moc nezměnil, žádnou velkou hvězdu nepřilákal. Ale schopné hráče, kteří postup vybojovali, dokázal udržet.
Snad s výjimkou divokého záložníka Joey Bartona, který dal přednost angažmá v Glasgow Rangers. Hodně bude spoléhat na útočníka Andre Graye, který v minulé sezoně nastřílel 23 gólů.
Middlesbrough
Tady je třeba zpozornět. Tenhle nováček totiž vůbec nemusí být do počtu, poskládal hodně zajímavý tým.
Sice už bez českého obránce Tomáše Kalase, zato se silnou brankářskou dvojicí Brad Guzan - Victor Valdés, útočníkem Negredem z Valencie nebo dalším zajímavým ofenzivním hráčem Viktorem Fischerem z Ajaxu. Kdyby se Middlesbrough s takovým týmem neudržel, bylo by to zřejmě zklamání.
Hull
Nejjasnější kandidát na sestup? Vypadá to tak. Hull si vybojoval postup až v baráži, v jeho kádru moc slavných jmen nenajdete. A jméno jediné posily vám také asi nic neřekne - Will Mannion, teenager z Wimbledonu, který postoupil do třetí ligy.
Největším problémem ale je, že tým je momentálně bez trenéra, úspěšný Steve Bruce totiž rezignoval a jeho nástupce se zatím nenašel. Hull může jen překvapit - ale Leicester, se kterým se nováček střetne hned v prvním kole, loni dokázal, že nic není nemožné.
