"Konečně jsem si pořádně zkusil českou ligu," rozplýval se McQuilkin po své letošní premiéře. První čtyři starty nasbíral už loni, kdy stihl odehrát 99 minut. "Po poháru jsem věřil, že dostanu další šanci. Snažil jsem se ukázat to nejlepší, co umím."
Nejen zlínské fandy napadá základní otázka. Kdo to je a jak se, proboha, objevil zrovna v Tescomě? McQuilkin, který žije poblíž Birminghamu, přišel do Zlína před rokem.
V klubu West Bromwich Albion nedostával moc šancí, jeho tehdejší trenér prohlásil, že na vrcholový fotbal nemá. Proto dlouho neváhal nad nabídkou, aby šel hrát fotbal do Česka.
"Agent mi řekl, abych zkusil zdejší ligu. Že je to něco jiného a pomůže mi dostat se na vyšší úroveň," vzpomíná McQuilkin.
Jak ji hodnotí dnes? "Je jiná než anglická. Hra není tak rychlá, ale je tady řada dobrých hráčů," srovnal.
. James McQuilkinNarozen 9. ledna 1989, žije poblíž Birminghamu. Ve Zlíně působí od léta 2007, předtím byl v týmu West Bromwich Albion. V minulé prvoligové sezoně čtyřikrát střídal, nasbíral 99 minut. Poprvé od začátku nastoupil v sobotu v Liberci.
|
O domácí Premier League, která je považována za nejlepší na světě, přesto sní i nadále. Rád by si zahrál proti svým vzorům, kterými jsou Paul Scholes z Manchesteru United a Francesc Fabregas z Arsenalu.
"Stále věřím, že to vyjde," poznamenal záložník.
Zatím je ale ve Zlíně a doufá, že pomůže nastartovat jeho vzestup.
Mužstvo s McQuilkinem podalo v Liberci dobrý výkon, jenže kvůli zbytečným chybám to na body nestačilo.
"Zápas jsem si užil, ale to nic nemění na mém zklamání. Hráli jsme velmi dobře, vypracovali si několik šancí, jenže to dopadlo špatně," posteskl si.
Když se dozvěděl, že na hřiště vyběhne od začátku, okamžitě volal radostnou zprávu domů. Ale rodiče na zápas ještě nestihl pozvat.
"Kdybych věděl, že budu hrát i proti Slavii, přijeli by se podívat," naznačil. "Ale zatím nevím, jestli dostanu další šanci. Musíte se zeptat trenéra."
Od začátku sezony nastupoval devatenáctiletý středopolař v třetiligové rezervě. Trenér Marek Kalivoda, který je zároveň Mazurovým asistentem, si jeho působení v týmu pochvaluje.
"Jeho fotbalové přednosti pozvedávaly naši hru." podotkl Kalivoda.
"Tím, jak šel nahoru on, šel nahoru i výkon mužstvo. Nakonec ho to dovedlo až od základu jedničky."
V Česku už je McQuilkin rok, takže začíná rozumět. Ale na mluvení si moc netroufá. "Čeština je velice těžký jazyk," pousmál se. "Znám pár slov, které potřebuju u fotbalu, a pár dalších," dodal.
Ovšem jako trosečník si připadat nemusí. Pár spoluhráčů angličtinu ovládá. Pomáhá mu hlavně Zdeněk Kroča.
"Když si nejsem jistý například při taktickém výkladu, zeptám se ho a on mi to spolu s trenérem vyloží," pochvaluje si McQuilkin.
"James trenérům celkem rozumí, ale pro pochopení je lepší, když to slyší v angličtině," dodal Kroča.
