Sparťané odehráli letos deset zápasů v evropských pohárech, v nichž šestkrát zvítězili, třikrát podlehli a jednou remizovali.
Právě nerozhodný výsledek v Palermu by byl pro ně vítězstvím. Bez ohledu na závěrečný duel v základní skupině Evropské ligy proti CSKA Moskva by je remíza poslala do jarních vyřazovacích bojů.
S ruským klubem se utkají až 15. prosince, přitom podzim v evropských pohárech jim začal už 13. července.
Nejdřív přišel marný boj o Ligu mistrů, pak nadějná pouť v Evropské lize.
Ljepaja: jasná záležitost sparťanů
Ljepaja - Sparta 0:3 a 0:2
Český šampion zahájil pohárovou cestu v Lotyšsku, kde ve druhém předkole Ligy mistrů narazil na Ljepaju. Až na pár minut v úvodu to byla jednoznačná záležitost Sparty.
Na první gól se v úmorném vedru čekalo 37 minut, po sóle ho vstřelil Václav Kadlec. Krátce po přestávce se během osmi minut dvakrát prosadil Bony Wilfried. A to ještě další šance sparťané zahodili.
"V prvním poločase se mi hůř běhalo. Ale nebylo to tím šíleným horkem, spíš jsem si vybral špatné kopačky. Strašně mi to klouzalo, nemohl jsem pořádně zabrat," líčil útočník z Pobřeží slonoviny. "Ale když jsem se o přestávce přezul, hned to bylo lepší."
MÍČ JE RYCHLEJŠÍ. Kamil Vacek (vpravo dole) ze Sparty a Oskars Klava (vlevo) a Tomas Tamošauskas z týmu Metalurg Ljepaja.
Odveta byla formalitou, zvlášť když se už po dvanácti minutách z přímého kopu krásně trefil Matějovský. Do poločasu se trefil Zeman, rovněž ze standardní situace.
"Je to snad můj první gól z trestňáku, protože jsem je nikdy moc nekopal," přiznal Matějovský po zápase. Byl i jeho prvním ve Spartě. Další už nepřidal.
Poznaň: postup tvrdě vykoupen
Sparta - Poznaň 1:0 a 1:0
Polský mistr byl v další fázi mnohem těžším protivníkem než Lotyši, v prvním zápase na Letné mohl v prvních deseti minutách dát dva góly, ale Spartu skvěle podržel brankář Blažek. I dál byli hosté nepříjemní, domácí fotbalisty do tlaku nepouštěli a nenechávali sparťanskou obranu v klidu.
Postupně se zlepšovali i sparťané, Kucka trefil tyč a čtrnáct minut před koncem se dočkali i gólu. Duel rozhodl stoper Brabec, který po standardní situaci ještě zůstal před brankou soupeře a s přehledem umístil tečovanou střelu Sionka. "Ještěže jsem se tak ukopl," smál se Libor Sionko. Pro Brabce to byl první gól za Spartu.
Záložník Sparty Marek Matějovský se snaží přejít přes Kamila Drygase z Poznaně. Nakonec byl v zápase vyloučen.
Odveta v Polsku na rozestavěném stadionu a v nepřátelské atmosféře měla podobný průběh: Poláci měli v první půli dvě příležitosti, nevyužili je a pět minut po přestávce inkasovali. Kadlec se dostal přes obránce, byl faulován a penaltu proměnil Kladrubský.
Postup do play-off o Ligu mistrů byl však tvrdě vykoupen: Matějovský a Sionko za zbytečné zákroky dostali červené karty, Wilfried viděl celkově druhou žlutou kartu v soutěži. Bylo jasné, že minimálně v příštím utkání ani jeden z nich mužstvu nepomůže.
Žilina: nepovedlo se vůbec nic
Sparta - Žilina 0:2 a 0:1
Sparťané postrádali kvůli trestům a zranění šest hráčů základní sestavy a na Žilinu nestačili. "Zápas se nám vůbec nepovedl. Hodně ho ovlivnilo, že jsme nemohli nastoupit kompletní," vzpomínal teď po úterním tréninku brankář Jaromír Blažek.
Slovenský mistr zaskočil sparťany na Letné aktivní hrou, obránci nestíhali zastavovat vytáhlého útočníka Ceesaye. Přesto to byla Sparta, která mohla vést. Jenže Kweuke, který se v závěru podzimu stal hvězdou, zahodil sólo. Pak Blažek vyrazil střelu Ježe na tyč, ale po přestávce se v souboji srazil se spoluhráčem Hohenederem a Ceesay toho využil. Druhý gól dal Oravec po rohovém kopu.
SPARŤANSKÝ ZMAR. Trápení letenského týmu pokračovalo i při penaltě, střelu Jiřího Kladrubského zlikvidoval žilinský brankář Martin Dúbravka.
Do odvety sice mohli nastoupit už Sionko s Wilfriedem, ale zase kvůli trestu chyběli stopeři Brabec s Řepkou. Jejich zástupci Hoheneder s Hejdou si vedli solidně, ale jednou neuhlídali Ceesaye. Než však gambijský reprezentant skóroval, zahodil stoprocentní příležitost Sionko.
V koncovce selhávali hosté i ve druhém poločase, Kladrubský neproměnil ani penaltu. Liga mistrů Spartě zase utekla. Přesto v pohárech neskončila, automaticky postoupila do hlavní fáze Evropské ligy, poháru číslo dvě.
Palermo: nečekaně výborný vstup do Evropské ligy
Sparta - Palermo 3:2
Nádherný zápas. Sparťané vedli, soupeř vyrovnal a pak zase ztrácel dvě branky. V závěru sparťané podruhé inkasovali, ale nakonec cennou výhru udrželi. "Takový výsledek je bomba," říkal mladý útočník Václav Kadlec, jeden ze střelců. První gól dal Wilfried, druhý Kladrubský.
Sparťanský útočník Václav Kadlec (vlevo) v souboji s Giuliem Miglicciem z Palerma
Při složení skupiny, v níž hraje ještě CSKA Moskva a Lausanne, to byl jeden z klíčových zápasů. CSKA Moskva je jasný favorit, Lausanne zase outsider. Jestli Sparta měla mít šanci na postup, tak právě přes Palermo. Teď to však musí dokázat v odvetě na Sicílii.
CSKA Moskva: dlouho pochvala, nakonec debakl
CSKA Moskva - Sparta 3:0
I domácí fanoušci se divili, jak sparťané hráli. Sympatický výkon směrem dopředu, pevná obrana, precizní střed pole a čtyři velké šance. Sedmdesát minut byli hosté na velkou pochvalu, ale pak je srazil gól z rohu. Následovala penalta za ruku Brabce a nakonec z toho byl vysoká porážka.
RADOST A SMUTEK Seydou Doumbia z CSKA Moskva ślaví gól, za ním stojícícím sparťanům zbyly oči pro pláč
"Do světa nejde výkon, ale výsledek. Podle něj to vypadá, že jsme byli o hodně, hodně horší. Ale tak to vůbec nebylo," poznamenal generální sportovní manažer Jozef Chovanec.
Lausanne: šok v šesté minutě nastavení
Sparta - Lausanne 3:3
Bláznivý zápas dvou rozdílných poločasů. Druholigový švýcarský tým překvapivě vedl od 6. minuty po hlavičce z rohu, ale během necelých dvaceti minut dali domácí tři góly a poločas ovládli. Dvakrát se trefil Wilfried, jednou Kucka.
Jenže druhou půli sparťané odflákli. "Nepochopitelně jsme selhali," zlobil se Chovanec. Čtvrt hodiny před koncem Steube snížil a v šesté minutě nastavení po nezvládnuté standardní situaci Silvio vyrovnal.
Lausanne podruhé: Kweukeho paráda
Lausanne - Sparta 1:3
Šestá minuta, standardní situace a znovu gól ve sparťanské brance. Tentokrát až do poslední minuty druhého poločasu sparťanům trvalo, než vyrovnali. A ani poté nebyli hosté lepší, ale spasil je krásným gólem Kweuke. Naběhl si přihrávku Wilfrieda a z 22 metrů přeloboval brankáře. Vedení hosté ubránili, v závěru dal Wilfried svůj pátý gól v Evropské lize a je nejlepším střelcem soutěže.
"Wilfried a Kweuke vytvořili velice silný tandem," chválil manažer Jozef Chovanec.
AFRICKÝ TANEC Sparťan Léonard Kweuke (vlevo) a Bony Wilfried oslavují rozhodující gól Sparty v Evropské lize na hřišti Lausanne.
