Sparťané vstoupili do utkání aktivněji, ale brzy přenechali iniciativu belgickým hráčům. V defenzivě letenského celku se začaly objevovat trhliny. Ve 12. minutě domácí rozehráli trestný kop nacvičeným signálem, Thijs se vyhnul zdi, ale jeho přízemní střela prolétla půl metru od tyče. Akce Sparty většinou končily nakopáváním dlouhých míčů na vysunutého Michala Pospíšila.
Ten se sice po Poborského centru objevil na konci první dvacetiminutovky v gólové šanci, ale hlavičkoval přesně doprostřed branky. Brankář Moons se překvapit nenechal a začalo útočné představení Genku. S jeho technickými hráči měl velké problémy jindy spolehlivý Tomáš Hübschman. Několikrát se přes něj protlačil vysoký útočník Dagano a vytvářel si slibné šance.
Ve 33. minutě zahrávali domácí dvakrát po sobě rohový kop. Při druhém z nich zůstali před Michalem Špitem Sonck s Thijsem a druhý jmenovaný rozjásal tribuny - hlavou trefil podél sparťanského gólmana. Inkasovaná branka hostující hráče ještě více srazila dolů. Přihrávky byly čím dál nepřesnější a okna v obraně větší.
Belgický mistr do přestávky udeřil ještě jednou. Ve čtyřicáté minutě si znovu udělal prostor před Hübschmanem Dagano, se štěstím posunul na Besliju, který se ocitl sám před Špitem a pohotově jej překonal.
Do druhého poločasu vystřídal nevýrazného Miroslava Baranka Peter Babnič. Ani ten ale hru Sparty příliš neoživil. Hrálo se více na její polovině. Domácí i nadále pronikali po křídlech a přečíslovali sparťanskou obranu, jež po osmi minutách druhé půle musela děkovat svému brankáři, že se neměnilo skóre potřetí. Sonck si zasekl míč před Hübschmanem a ze strany pálil na branku, ale připraveného Špita nepřekonal.
V 69. minutě měla Sparta obrovskou příležitost, když Flachbartův centr zleva prošel až k nabíhajímu Babničovi. Slovenský útočník však z malého vápna trestuhodně zahodil stoprocentní šanci. Střela z jeho kopačky šla vysoko nad. Pak se také ukázal Poborský, ale jeho ránu pod břevno brankář vyrazil.
I přes zlepšenou hru hostujícího celku si Genk vedení pohlídal a závěr zápasu se dohrával většinou na polovině Sparty. Ani brejk hostujícího Juna v nastaveném čase domácím hráčům vrásky nenadělal a do odvety na Letné, která se hraje 28. srpna, si povezou nadějný dvoubrankový náskok. Účastník třech předchozích ročníků Ligy mistrů bude muset na domácím trávníku předvést mnohem lepší výkon, aby jim postup překazil.
KRC Genk - Sparta 2:0.
Branky: 33. Thijs, 40. Bešlija. Rozhodčí: Nielsen - Jepsen, Blankholm (všichni Dán.). ŽK: Sonck, Thijs - Hübschman. Diváci: 10.800.
Sestavy
Genk: Moons - Soley, Zokora, Rumani, Vanbeuren - Skoko, Thijs, Bešlija (75. Suzuki), Daerden - Sonck, Dagano (90. Ingrao).
Sparta: Špit - Grygera, Novotný, Hübschman, Flachbart - Poborský, Jarošík, Zelenka, Sionko (82. Michalík) - Baranek (46. Babnič), Pospíšil (65. Jun).
 Sparťan Jiří Jarošík (vlevo) v hlavičkovém souboji s Koenem Daerdenem z Genku v utkání předkola Ligy mistrů |
 Didier Zokora (vpravo) z Genku si vyskočil na sparťanského útočníka Michala Pospíšila |
