Známé rčení „Vidět Neapol a zemřít“ mohou fotbalisté Sparty modifikovat do tvaru: „Porazit Neapol a postoupit.“
I tahle varianta je možná.
A velmi lákavá.
Ač v Neapoli sparťané v prvním utkání Evropské ligy v září podlehli 1:3, přežili a následky to na nich nezanechalo. Další tři duely zvládli vítězně. Sparta jde do zápasu jako lídr své skupiny I. Pokud by přidala tři body i teď, výrazně by se přiblížila jarní fázi soutěže, teoreticky by mohla rovnou slavit.
„Muselo by se sejít víc věcí, potřebovali bychom pomoc od Slovanu. Pravděpodobnost, že by se rozhodlo už teď, není moc velká,“ myslí si však záložník Bořek Dočkal.
Pojďme si přesto probrat varianty, které by před devátou hodinou večer zalily Letnou euforií.
Aby jela Sparta k prosincovému duelu do Bernu v roli jistého postupujícího, potřebuje porazit Neapol v kombinaci s tím, že švýcarský tým nezvítězí v Bratislavě. Pokud by slovenský mistr vstřelil první gól v soutěži a získal tři body, posunula by Spartu dál i remíza. Proti ovšem bude stát třetí tým italské ligy, tedy žádný přátelák...
„Nejpodstatnější bude, abychom ukázali svoje maximum a byli úspěšní. To máme ve svých rukách. Co se bude dít v Bratislavě, to už ne,“ řekl sparťanský trenér Vítězslav Lavička. „Naši hráči musí podat výkon na hranici svých možností, proti takovému soupeři nesmíte udělat chybu, jinak ji hned potrestá. Věřím, že budeme Neapoli minimálně vyrovnaným soupeřem. Z kabiny cítím velké odhodlání.“
Určitým návodem pro sparťany může být poslední ligové utkání Neapole, v němž doma remizovala s Cagliari 3:3. Hosty vede trenér českého původu Zdeněk Zeman. „Ale nevolal jsem mu, nemám na něj totiž číslo,“ smál se Lavička.
Sparťané jdou do utkání v klidu, letos se jim v evropských pohárech na domácím stadionu náramně daří: vyhráli tady všech pět duelů a vstřelili v nich 21 branek!
„Velmi dobře si tuhle statistiku uvědomujeme a chceme ji prodloužit, i když víme, že má Neapol skvělý mančaft,“ prohlásil záložník Marek Matějovský, jehož čeká 50. zápas v evropských pohárech. „Domácí prostředí nám dodává sílu, tak by to mělo být. Čeká nás velké utkání, podle toho to v kabině taky vypadá.“
Sparťané budou v ofenzivě tradičně spoléhat na kapitána Davida Lafatu, který patří s pěti góly mezi nejlepší střelce Evropské ligy. O první místo se dělí s dalšími třemi hráči.
„O síle Lafaty dobře víme. Rozhodně se však nepřipravujeme na jednoho hráče, ale na celý tým Sparty, který je silný,“ řekl Rafael Benítez, kouč Neapole. „Domácí bilance Sparty budí respekt.“
Sparta do utkání ovšem nepůjde v ideální sestavě. Kvůli zranění chybí brankář Bičík a také záložníci Vácha a Konaté.
Možná i proto je Neapol, kterou jako kapitán vede slovenský záložník Marek Hamšík, podle sázkových kanceláří mírným favoritem. A to i přesto, že v Evropě z posledních šesti utkání venku vyhrála jen v Bratislavě 2:0. Italům však proti Spartě stačí bod k postupu. „Máme velmi silný tým. Jsme tady proto, abychom vyhráli. Budeme hrát naplno,“ ujistil Benítez.
