Napětí udržované předchozím koučem Jarabinským opadlo. Až příliš široký kádr se zúžil. Dříve opomíjení muži vycítili u jiného kouče novou šanci. V lednu nejbohatší domácí klub obměnil mužstvo. V únoru ho trenér ještě prosel a zúžil. "Zjistil jsem, že někteří hráči nemají vůli znovu se porvat o své místo," řekne tvrdě.
Přesto byl s druhou půlí posledního přípravného zápasu proti Slovanu Bratislava (4:0) spokojen. "Bylo to už ke koukání," dodá. Posily už patří do základní sestavy. To platí o Zbončákovi na levé záloze a Perglovi na postu defenzivního středopolaře. Obránce Homola musí o místo ještě bojovat, další bek, Labant, který se vrátil z Anglie, nejdřív doléčit kotník.
Po odchodu Jarošíka a na poslední chvíli i Novotného do Ruska přišlo mužstvo o nejzkušenější hráče. Stoperskou dvojici tak vytvoří nejspíš Hübschman s Petrášem. Uprostřed zálohy přinesou ofenzivní sílu Zelenka, Michalík nebo Baranek až se uzdraví.
"Podle soupeře a podle toho, jak se jim bude dařit. Nemůžeme spoléhat jen na jednoho," uvažuje Kotrba. Na hrotu se může navrátit do sestavy Holub, se šesti góly nejlepší střelec zimní přípravy. "Po zranění jsem dohnal fyzičku a cítím se zase dobře," říká muž, jehož Kotrba vedl už před lety v Jablonci. "To ale nehraje roli," mávne rukou.
Zato Sionko, jemuž operovali pravý meniskus, stále není v plné kondici. "Trénuju, ale špatné počasí kolenu neprospívá. Ještě to není ono," povzdychne si. Za nejvážnějšího protivníka považuje Sionko kromě tradičního rivala Slavie také Teplice, s nimiž se utkají hned v jarní premiéře. "Půjdou ještě nahoru," věří jim rychlonožka. "Ani Liberec nesmíme podcenit, mají výborný kolektiv."
