Jenže tahle slova neodrážejí běloruské vystoupení v kvalifikaci. Mužstvo dostalo v září tři góly v Nizozemsku, v sobotu dva doma s Rakouskem a přitom ještě žádný nevstřelilo.
"Nedali, nedali, ale ve středu uvidíme," nechal se slyšet záložník Alexander Hleb, který hraje bundesligu ve Stuttgartu. "Rosický, Koller, Lokvenc, to jsou dobří kluci. Znám je. Češi jsou velmi silný soupeř, mnohem lepší než Rakousko. Ale my už musíme zabodovat," dodal jedenadvacetiletý fotbalista.
Po schůdcích z běloruského speciálu sestoupil na plochu jižního terminálu ruzyňského letiště s dalšími osmnácti spoluhráči, z nichž tři byli brankáři. Ale tři důležití hráči běloruskému kouči chybí. Útočník Bělkevič je zraněný a Ostrovskij s Luchvičem jsou v trestu. Navíc na poslední chvíli onemocněl Voloděnkov.
"Ostatní jsou v pořádku," řekl Malofejev. Přiletěl i levý záložník Romaščenko, který nehrál v sobotu s Rakouskem kvůli vyloučení v zářijovém utkání v Nizozemsku.
Soupeř českých reprezentantů přistál v Praze jen třiadvacet hodin před výkopem, který bude v 16.30. To nebývá před tak důležitými kvalifikačními boji zvykem. "Fotbalista se nejlíp připraví v prostředí, kde to zná. Proto jsme zůstali doma co nejdéle," vysvětlil Malofejev.
"Někdy je důležitější nechat hráče odpočinout, než je seznamovat s hřištěm," reagoval na pozdější přílet Bělorusů český kouč Karel Brückner.
Bělorusové přespí v Praze, do dějiště zápasu se vydají až ve středu ráno. "Rozcvičíme se a projdeme se po hřišti," podotkl Malofejev.
Na poznámku, proč si teplické hřiště nevyzkouší při pořádném tréninku, běloruský kouč reagoval s úsměvem: "Slyšel jsem, že je tam krásný stadion s novým trávníkem. Tak proč bychom ho přátelům ničili?"
Malofejev málem už u týmu nebyl. Před začátkem evropské kvalifikace uvažoval, že od reprezentace odejde. "Atmosféra v ní nebyla nejlepší," vysvětlil. Svazové vedení však o jeho odstoupení nechtělo ani slyšet.
Bělorusové se totiž slušně předvedli v poslední světové kvalifikaci. Ve skupině nakonec skončili třetí za suverénními Poláky, ale druhou Ukrajinu pořádně potrápili. Na účast v baráži jim chyběli dva body. Teď se zdá, že podobnou jízdu zopakují těžko. "Jestli po dvou porážkách ještě můžeme myslet aspoň na druhé místo? Zeptejte se mě po zápase, to budu moudřejší," odvětil kouč s úsměvem.
Pravděpodobná sestava: Šantalosov - Chrapkovskij - Lavrik, Omeljančuk - Gurenko, Šunejko, Hleb, Kulčij, Jaskovič - Kutuzov, Chackevič.
