"Dosáhli jsme něčeho neuvěřitelného. Je to pohádka, zázrak," neskrýval zkušený trenér nadšení. "Češi byli určitě techničtější, ale my jsme ten zápas vyhráli nadšením, vášní a vůlí."
Dramatické utkání rozhodl v poslední minutě první poloviny prodloužení obránce Traianos Dellas. Řekové vyhráli nejtěsnějším rozdílem, stejně jako čtvrtfinále, ve kterém zastavili obhájce titulu z Francie.
"Hráči přesně plnili všechny moje úkoly a dostalo se jim za to té nejlepší odměny. Ten výsledek korunoval naši tříletou práci," uvedl kouč.
Rehhagel vtiskl mužstvu pevný řád, z individualit udělal tým. Bez ohledu na trendy stanovil neobvyklou, ale velmi účinnou taktiku. Založenou třeba i na osobním bránění.
Navíc kouč dokázal tým podpořit i dobrým střídáním. Po ubráněném bezbrankovém stavu po devadesáti minutách poslal na hřiště technického Vassilise Tsartase, který v prodloužení připravil spoluhráčům dvě velké šance. Při druhé z nich, rohovém kopu, se prosadil Dellas a stříbrným gólem poslal Řeky do finále.
"Mohli jsme v klidu riskovat, protože jsme neměli co ztratit," řekl pětašedesátiletý kouč. A v podobném duchu mluvil neustále od postupu do čtvrtfinále. "Překvapili jsme už tím, že jdeme dál ze skupiny. Teď už si můžeme užívat," opakoval Rehhagel. Německý kouč přijal roli outsidera a těžil z ní ve všech zápasech.
Ovšem před začátkem šampionátu se s Řeckem skutečně nepočítalo. Kurzy sázkových kanceláří ho řadily až na třetí místo od konce mezi kandidáty na titul.
Ale hned v zahajovacím zápase šokovali Rehhagelovi svěřenci Portugalce a ve druhém utkání zachránili proti Španělsku remízu. Přestože si Řekové neodpustili zaváhání a porážku od slabých Rusů, čtyři body ze zápasů s favority a lepší skóre je posunuly do vyřazovacích bojů.
"Hráči se sami podarovali zázrakem," řekl německý kouč po posledním utkání ve skupině. A stejnými slovy líčil i čtvrteční zápas proti českému týmu. Co řekne, kdyby Řekové celé mistrovství vyhráli?
V neděli se ve finále Řekové postaví domácím Portugalcům. "Porazili jsme je v prvním utkání, ale oni přesto dokázali postoupit ze skupiny, a teď budou mít šanci nám to oplatit. Stejně jako v předchozích zápasech budeme outsider, ale půjdeme do toho s tím, že nemáme co ztratit," opakuje Rehhagel.
"Ve fotbale je možné všechno," dodává a usměje se. Myslí na mimořádný úspěch. Přitom v kariéře už toho vyhrál hodně, třikrát získal titul německého mistra, dvakrát vyhrál Německý pohár a jednou dokonce Pohár UEFA. Zlato z mistrovství Evropy však převýší vše.
Také proto se teď nechce rozptylovat nabídkou vést německou reprezentaci. Ta je po rezignaci Rudiho Völlera bez trenéra a Ottmar Hitzfeld národní tým odmítl. "Mám tady rozdělanou práci, připravuju se na finále a na nic jiného teď nechci myslet."
S řeckým svazem má navíc smlouvu až do příštího světového šampionátu. A ten se za dva roky koná zrovna v Německu...
 Trenér řecké reprezentace Otto Rehhagel. |
