Zinédine Zidane a Luis Figo se navzájem loučili. Vypadalo to jako audience velkých králů.
Záložníci, kteří spolu léta hrávali v Realu Madrid a svého času byli považováni za nejlepší na světě, končí po mistrovství světa s reprezentací.
Ve středu se rozhodlo, že velkolepější sbohem řekne francouzský playmaker Zidane. Proměněnou penaltou zařídil, že jeho tým postoupil do finále.
Zidanovu pohádku přitom mohl překazit právě Figo: v největší šanci Portugalců zblízka hlavou přestřelil branku.
"I my můžeme být ale hrdí na to, co jsme v Německu dokázali," prohlásil Figo, kapitán poražených.
Jenže Zidane byl kapitánem vítězů.
Navíc se mu zápas povedl víc. Byl častěji u míče, kličkami víc čaroval a především dal jediný gól.
Kdo by měl jít kopnout penaltu, která může rozhodnout o postupu do finále mistrovství světa? Francouzi se takhle ve 33. minutě semifinále nemuseli ptát.
Míč si rovnal "Zizou", jejich vůdce.
Stadion v tom okamžení strnul. Zidane si mohl ve vteřině sám pokazit impozantní příběh, který si na šampionátu buduje: pokud by selhal a pokutový kop neproměnil.
Figo si stoupl opodál, rukama si projel zpocenou ofinu a pak je sepnul za zády. Vyčkával: dá Zidane gól? Nedá?
"Bál jsem se i za něj," přiznal brankář Fabien Barthez.
Zidane se rozběhl pouze ze dvou kroků. Přesto ještě stačil hadíma očima pohlédnout na gólmana. Z pohybu, s nímž se blížil k míči, šlo úspěšně odhadnout, kam zamíří.
A taky že ano: brankář Ricardo vystihl směr, přesto neměl šanci na míč dosáhnout.
"Stačil kousek a míč bych měl. Ale Zidane to trefil mistrovsky," uznal Ricardo.
Gól!
Ač to v tu chvíli ještě nikdo nevěděl, bylo rozhodnuto. Rozhodnuto o Zidanově štěstí a zklamání pro Figa.
Odlišný byl pro oba záložníky osud zápasu. A odlišný byl i styl, kterým oba hráli.
Zidane ve středu pole rozdával nápady, kličky a krátké narážečky. Nebyl tak impozantní jako ve čtvrtfinále proti Brazílii, přesto znovu nejlepší na trávníku.
Plešatý záložník je žhavým favoritem na trofej pro nejlepšího hráče turnaje.
Figo nehrál špatně, zápas však prožil ve Francouzově stínu. Tradičně se po stranách hřiště snažil o "žraločí" výpady a z nich centroval na nabíhající spoluhráče. Když se ještě za bezbrankového stavu povedenou fintou zbavil obránce Abidala, francouzští fanoušci trnuli. Vysoký balon do pokutového území byl ale odvrácen.
Portugalský záložník byl většinou na pravé straně, dvakrát za zápas si prohodil místo s Cristianem Ronaldem, hrajícím nalevo. Měl to být překvapivý tah, ale efekt nepřinesl.
Jednou Figo málem osudově chyboval: špatnou přihrávkou poslal do brejku Henryho a ten tak tak, že nedal gól.
Zidane a Figo? Před poločasem se ti dva dokonce střetli v přímém kontaktu. Výsledek byl symbolický: francouzský mistr udělal kličku a jeho portugalský přítel ho poměrně tvrdě fauloval.
Poté se ještě jednou oba na trávníku uprostřed hřiště potkali. Když si po zápase vyměňovali dresy...
Finále si zahraje ten lepší z nich.
