Úterní pohárový duel Liverpool v prodloužení nakonec prohrál 1:2, ale Šmicer měl přesto důvod ke spokojenosti. "Už v sobotu v Praze mi říkal trenér Houllier, který byl na zápase národního mužstva s Bulharskem, že v úterý budu hrát od začátku," uvedl Šmicer. "Byl rád, že jsem se proti Bulharům objevil na hřišti aspoň dvacet minut. Takže proti Grimsby jsem si dal hodně záležet, tím spíš, že to pro mě byla opožděná podzimní premiéra. A asi mi to opravdu šlo, protože nakonec jsem byl vyhlášen mužem zápasu."
Všechno podstatné se v úterním zápase odehrálo až v prodloužení. "V normálním čase to skončilo nula nula a kdyby se prodloužení hrálo na zlatý gól, vyhráli bychom. Vedli jsme jedna nula, jenže soupeř osm minut před koncem vyrovnal a v poslední minutě se jeden jejich hráč trefil bombou z třiceti metrů."
Podle vlastních slov toho měl Šmicer plné zuby, ani moc nepočítal s tím, že by za čtyři dny nastoupil v lize proti Leedsu v základní sestavě. "Leeds, to už je přece jen jiné kafe než Grimsby. Spíš jsem si myslel, že na hřiště půjdu až v průběhu zápasu. Ale když trenér v sobotu dopoledne řekl sestavu, byl jsem samozřejmě rád, že do toho jdu od začátku."
V prvním poločase hrál ve středu zálohy, což mu dvakrát nesedělo. "Tam se člověk musí pořádně ohánět, tak jsem cítil, že to prostě není ono, moc jsem to nezvládal," popisuje Šmicer zápas, v němž domácí Liverpool s Leedsem remizoval 1:1. "A když mě Houllier o přestávce řekl, že jdu zpátky na levého záložníka, docela se mi ulevilo. U té lajny si člověk občas přece jen odpočine. Stejně jsem toho zase měl až nad hlavu. Ale na druhou stranu je to dobře, už jsem zápasy moc potřeboval."
Na poznámku, že všechno nasvědčuje jeho bleskovému návratu do základní sestavy, Šmicer reagoval: "V Liverpoolu žádná základní sestava neexistuje. Možná jen obrana, do té Houllier sahá, jen když opravdu vyhoří, nebo když se někdo zraní. Ale s ostatními míchá jak v ruletě. Já teď jsem rád, že jsem se chytil, a že už jsem v nominaci na další zápas, na úterní Ligu mistrů v Kyjevě."
Šmicer zároveň popsal příhodu s trenérem Gérardem Houllierem, jemuž se v poločase udělalo nevolno. "V kabině nám ještě říkal, co máme hrát ve druhé půli, mě poslal ze středu na toho levého záložníka a pak se vytratil," líčil. "Myslel jsem, že se šel podívat k doktorům na zraněného Heskeyho, a pak už jsme šli na plac."
Někteří liverpoolští hráči však zaregistrovali, že Houllier na lavičce po přestávce už není. Mezi nimi i Šmicer. "Myslel jsem si, že trenér šel zápas sledovat z tribuny. Někteří trenéři to tady tak dělají. A i když zrovna Houllier to ve zvyku nemá, nic jiného mě nenapadlo. Až po zápase nám první asistent Thompson oznámil, že si Houllier stěžoval na bolesti v hrudníku, a že ho raděj odvezli na zevrubné vyšetření do nemocnice."
V době tohoto rozhovoru se Šmicer dozvěděl, že Houllier podstoupil operaci srdce, a že bude u mužstva několik týdnů chybět. "No nazdar," zděsil se český reprezentant. "To jsem teda nečekal. Jen jsem si říkal, že s námi možná v neděli neodletí k té Lize mistrů do Kyjeva. Ale že to bude tak vážné..."
