Slovenský kouč Dušan Galis si podle svých slov soupeře vybral proto, neboť je podle něj podobný prvnímu sokovi v kvalifikaci Kypru. Po něm se Slováci střetnou s českými fotbalisty.
Malta sice prohrála oba dosavadní zápasy, ale výsledkově se Fitzelovi svěřenci zlepšili. Nejdřív podlehli Gruzii o dva góly, týden před mistrovstvím světa je ale Japonci porazili jen těsně 1:0.
Galis soudí, že Malta bude mít proti jeho svěřencům výhodu. "Přiletí na zápas rovnou z desetidenního soustředění, to my si nemůžeme dovolit," řekl Galis.
Zatímco slovenští fotbalisté jsou rozeseti po Evropě a o víkendu plnili klubové povinnosti, Malťané všichni hrají domácí soutěž, která ještě nezačala.
Slováci se opírají o současné či bývalé hráče z české ligy: v základní sestavě by měl nastoupit liberecký tvůrce hry Hodúr, reprezentační nováček Švento ze Slavie a sparťanský obránce Zabavník. V české lize získali ostruhy také Čontofalský, Valachovič, Marek Čech a Hološko, kteří by měli rovněž nastoupit od začátku.
"Musíme najít kostru týmu, na kterou budeme v kvalifikaci spoléhat," uvedl Galis a byl zvědavý především na výkon Šventa, jenž už byl povolán loni na podzim, ale těsně před srazem se zranil.
|
Program úterních zápasů: |
Ve hře bude v úterý i první soupeř Brücknerova výběru. Wales, který nastoupí 2. září v Teplicích, bude hostit Bulhary. Velšanům vypadl z nominace rebelující záložník Koumas, který netrénuje a hádá se s West Bromwichem, aby jej nechal odejít. Kouč John Toshack s Koumasem dlouho debatoval a pak jej z nominace vyškrtl.
Naopak se těšil na Bellamyho, který se zatím v Liverpoolu uvedl v dobrém světle a v neděli mu v Cardiffu pomohl k triumfu v Superpoháru. Na dnešní sraz to tak měl blízko, prý se jen přesunul z jednoho hotelu do druhého.
Při prvním hracím termínu národních týmů po mistrovství světa se představí i čtyři jeho účastníci. Ukrajinští čtvrtfinalisté mají za soupeře Ázerbájdžán, v africkém derby se v Londýně utká Ghana s Togem.
Zatímco jeho kouč Otto Pfister po neúspěšném vystoupení v Německu obměnil plnou polovinu kádru, provizorní nástupce Ratomira Dujkoviče Silas Tetteh povolal až na zraněné Gyana a Mensaha všechny opory a ještě přidal záložníka Lokomotivu Moskva Laryeu Kingstona, jenž na šampionát nemohl kvůli trestu.
Španělé začnou novou etapu na Islandu. Možná si vzali příklad z Italů, kteří na severském ostrově odstartovali před dvěma lety pod vedením Marcela Lippiho další epochu po neúspěchu na mistrovství Evropy. Sice na Islandu prohráli, ale nakonec jejich pouť skončila zlatými medailemi z Německa.
Kouč Luis Aragones bude postrádat šéfa obrany Puyola a tvůrce hry Xaviho. S Islandem, v jehož barvách se bude chtít ukázat nová barcelonská posila Gudjohnsen, se Španělé utkají i v kvalifikaci.
