Tak zvláštní vzpomínka to je. Čekáte nadšení, euforii. Ale ne, bylo jen ticho. Parta bojovníků, která právě vydřela postup do osmifinále mistrovství světa a poslala domů do Itálie obhájce titulu, do jednoho mlčí. Jen pár slov k ostatním novinářům, ke svým - slovenským - ani slovo.
Protestu, jenž trvá den, velí dvaadvacetiletý Marek Hamšík. Nosí sice kapitánskou pásku, ale opravdovým lídrem není. Než se tým v roce 2010 vzepjal v posledním duelu skupiny proti Itálii a v osmifinále se statečně bil s Nizozemskem, prožíval těžké dny. Hamšíka za ledabylost kritizovali i spoluhráči, jiní na hvězdu, jež v reprezentaci nezáří, ale je středem zájmu, žárlili.
JIŽNÍ AFRIKA 2010. Tam se Slovákům nepovedly první dva zápasy. Druhý snímek zachycuje gól od Paraguaye. Soupeře nezastavily ani dvě slovenské hvězdy, Marek Hamšík a Martin Škrtel.
A k tomu ti zpropadení novináři! „Byli jsme za břídily, kteří udělali Slovensku ostudu. Je kritika, z níž si něco vezmete, a pak taková, která vás má srazit. Musí existovat míra,“ vysvětloval tehdy útočník Stanislav Šesták. „Proto protest, aby si nikdo nedovoloval příliš.“
Už je to šest let. Šest let, co slovenští fotbalisté zase hrají na vrcholné akci. Stejně jako tehdy na mistrovství světa v Jihoafrické republice i teď na Euru ve Francii postoupili mezi posledních šestnáct. V neděli půjdou proti Německu, světovým šampionům. Ale nebojí se. Mají výjimečnou generaci, která je už od turnaje 2010 pohromadě. A která dozrála.
„Marek dozrál fotbalově i lidsky. Kolektiv ho respektuje, on pro něj dělá maximum,“ říká trenér Ján Kozák. Získal si respekt všech: v klubu, v reprezentaci, u fanoušků i médií.
Slováci na EuruZákladní skupina B Slováci postoupili dál ze třetího místa ve skupině. |
Že vám to někoho připomíná? I Česko mělo kdysi výjimečnou hvězdičku, která zářila v Itálii, ale v národním dresu se teprve musela naučit, jak se chová skutečný vůdce. Nemůže být schovaný za slunečními brýlemi a s podrážděnými gesty na trávníku. Asi není náhoda, že právě Pavel Nedvěd býval Hamšíkovým velkým vzorem.
I Hamšík býval svůj. Ne teď jen účesem dikobraza, spuštěnými stulpnami a tetováním - fanoušci mu nevyčítali italské manýry, ale málo srdce.
„Chtěl jsem, aby emoce z Neapole přenesl do reprezentace, aby byl vůdčí osobností. Myslím, že se mi to povedlo,“ líčí Kozák.„Pod ním jsem vždy podával optimální výkony,“ přiznává Hamšík.
HAMŠÍKŮV NÁDHERNÝ GÓL. Míč po ráně slovenského záložníka Marka Hamšíka skončila po odrazu od tyče za zády ruského brankáře Igora Akinfejeva.
„Německo by se mohlo k osmifinále dívat optimisticky, nebýt tu ta nevyzpytatelná hvězda s punkovým účesem. Je to hráč mezinárodní top úrovně, dirigent hry,“ píše německý deník Die Welt. „Slovenské naděje mají jedno jméno. I díky jeho zázračnému gólu přežil nováček skupinu,“ přidává Sport Bild.
Od turnaje v Jižní Africe zůstala kostra týmu: záloha s Hamšíkem, obrana s šéfem a novým kapitánem Škrtelem. Možná chybí typický šutér, jakým byl Vittek. Novou jedničkou v brance je Kozáčik. Popudlivého kouče Weisse nahradil Kozák. Ač taky býval rebel, zklidnil se.
„To je pro malé Slovensko výjimečné. Kdo ví, jestli se někdy zopakuje, aby se během šesti let dvakrát postoupilo na vrcholnou akci. Před další kvalifikací bude zapotřebí obměnit kádr, hodně hráčům je přes třicet. Tohle je vrchol současné slovenské generace,“ prohlásil trenér před turnajem.
Zvládnutá kvalifikace, v ní vítězství nad mistry Evropy ze Španělska, teď postup ze skupiny do osmifinále, to jsou úspěchy téhle party.
A Německo? „V osmifinále už si nevyberete, všichni mají obrovskou sílu. Necháme na hřišti všechno a věříme, že to nemusí být poslední zápas,“ říká Martin Škrtel. „Vsadíme na obranu a na brejky. Vždy se nám hrálo líp, když byl soupeř favoritem.“
SLOVENSKÁ EUFORIE. Takhle slavili fotbalisté důležité vítězství nad Ruskem 2:1.
Vysoko, někde dokonce až k deseti ku jedné, šplhal ještě v pátek kurz sázkových kanceláří na výhru Slovenska. Spolu s Irskem, které se postaví domácí Francii, vychází jako největší outsider osmifinále.
Nic na tom nemění ani senzace v přípravném zápase před měsícem. Němci vedli, ale Ďuriš hlavičkoval po rohu, Kucka pálil šťastně zvoleje mezi ruce i nohy brankáře. Slováci vyhráli 3:1 a obrat nastartoval... Ne, na jméno se neptejte, spíš jak. Marek Hamšík z pětadvaceti metrů nádherně do horního rohu!
