"Navíc se pořád zlepšujeme," říká záložník Tom Huddlestone.
Taková slova zní slávistům temně jako výhrůžka. Vědí, že je nesmí zmást tabulka Premier League, v níž je Tottenham až jedenáctý – právě kvůli podzimní bídě. Vědí, že teď se na ně řítí rozjetý fotbalový vlak, jenž z deseti posledních zápasů prohrál dva.
V Poháru UEFA mají navíc klub i trenér speciální motivaci: hattrick. Kdyby Tottenham pohár vyhrál, radoval by se z trofeje už potřetí, což se dosud podařilo pouze Liverpoolu, Interu Milán a Juventusu.
Kouč Juande Ramos zase získal minulé dva ročníky soutěže se Sevillou – při cestě za druhým triumfem vyřadil i Tottenham, který měl do té doby v Poháru UEFA famózní bilanci osmi výher z osmi duelů. Úspěšný kouč a Tottenham se nyní spojili a právě s Ramosem souvisí vzestup.
|
Jiný Tottenham |
Přísný Španěl vystřídal po 14. kole ligy odvolaného Martina Jola a jeho nekompromisní bič je účinnější než Jolův "cukr".
"Je zbytečné ptát se, kdo je teď v klubu největší jedlík, protože jím není nikdo," popisuje trefně český brankář v klubu Radek Černý, že pryč jsou předzápasové hody s fazolemi, toasty a slaninou.
Co naopak přibylo, je detailní příprava na každého protivníka. Ramos chystá po taktické stránce celý tým, sestavu přitom dopředu neprozradí: až téměř do zápasu drží hráče v napětí a nejistotě, což je jeho záměr.
Hlavně však Ramos spravil defenzivu, to byla nutnost. Tottenham dával i v mizerných časech hodně gólů, jenže hodně jich dostával. To je minulost stejně jako brankářská jednička Robinson, jehož nahradil Černý.
| Slavia – Tottenham, 3. kolo Poháru UEFA Úvodní zápas se hraje ve čtvrtek od 21.00 v Praze na Strahově, odveta o týden později v Londýně. Vstupenky lze koupit přímo na Strahově a také v prodejnách Calcio (Myslíkova 30, Praha 2) a Fanzone. Ceny jsou od 450 Kč do 950 Kč. |
V sobotu se sice obrana zjizvila zraněním Dawsona, podle kouče klíčového muže zadních řad. Za něj však může zaskočit zkušenýWoodgate, zimní posila z Midlesbrough. Největší hvězdy klubu se však pořád nacházejí v útoku: Keane a bulharský "démon" Berbatov jsou postrachem soupeřů.
"Hlavně Berbatova je úžasné při hře sledovat," žasne český útočník Tomáš Pekhart, který v Tottenhamu čeká na příležitost.
Ani s Keanem a Berbatovem klub nejspíš nezopakuje páté místo z předchozích dvou sezon, přesto může i tento ročník vyznít sladce: výhrou ve finále Ligového poháru, kam se Tottenham dostal po vyřazení hlavního rivala Arsenalu. Zvítězil nad ním po víc než osmiletém čekání a hned drtivě 5:1.
Příští neděli ho ve Wembley čeká finále s Chelsea. "Bude to obrovský zážitek a velký zápas, už teď ho máme všichni trochu v hlavách," přiznává Černý. "Ale nejdřív je tu Slavia."
