V prvních pěti kolech nasbírali slávisté jen pět bodů, neuspěli ani v kvalifikaci o vysněnou Ligu mistrů, když vyhořeli s belgickým Anderlechtem.
Zápas na Strahově navíc poznamenal skandál, protože hostům během odvety vykradli šatnu. V tu chvíli byla na Strahově hodně mizerná nálada.
Jenže pak přišel vítězný dvojzápas s irským Corkem, přes nějž slávisté postoupili do základní skupiny Poháru UEFA.
„Postup do poháru nás nastartoval, od té chvíle se na naši hru dalo koukat a přišly i výsledky,“ potvrzuje kapitán mužstva Karel Piták.
Slavia se v lize prodrala až na třetí pozici. Vyhýbala se jí těžká zranění, trenér Jarolím dal důvěru slovenské dvojici Krajčík–Švento a oba se zařadili mezi největší objevy soutěže.
A Slavia hrála útočný fotbal pro diváky. V produktivitě nemá konkurenci: skórovala 29krát.
„Slavia hraje jeden z nejlepších fotbalů v lize,“ pochválil ji teplický kouč Vlastislav Mareček.
Výsledek? Na druhé Teplice slávisté ztrácejí tři body, na první Liberec dalších pět. „Liberec na jaře bude pod tlakem. Třeba se dostane do krize, pak máme šanci na titul,“ shodují se hráči.
Je to pro ně obrovská motivace: klub získal mistrovský titul naposledy v roce 1996. Tým tehdy táhly dnešní reprezentační hvězdy Poborský se Šmicrem.
Od té doby Slavia čeká. Letos má zvýhodněnou pozici tím, že tradiční favorit Sparta zaostává. „Věříme v naše síly. Nic není ztracené,“ myslí si záložník Piták: „Sezona je zajímavě rozehraná.“
Ve čtvrtek ji slávisté mohou vylepšit, pokud uspějí na hřišti Hamburku v Poháru UEFA a postoupí dál.
Teplický obránce Karel Rada (ve žlutém) zastavuje v šestnáctce levou rukou slávistu Pavla Fořta, který se prodíral do šance... |