Skotská liga? Jsou tři favorité

Glasgow - Celtic, Rangers a edinburský Heart of Midlothian - to jsou tři adepti na titul ve skotské lize. "Je to první cíl, kterého chci dosáhnout," uvedl trenér Rangers Paul Le Guen. Jednou z jeho prvních posil se stal Libor Sionko, jenž uzavřel své úspěšné působení v Austrii Vídeň. Za Celcic hraje další reprezentační záložník Jiří Jarošík.

Heart of Midlothian je překvapivý loňský vicemistr má podle předpovědí expertů i letos nabourat přetahovanou dvou obvyklých soupeřů.

V minulé sezoně odsunul tým litevského byznysmena Vladimira Romanova na třetí místo Rangers a i Celtic mu hodně dlouho jen dýchal na záda. Také díky střeleckým schopnostem Rudolfa Skácela, jehož šestnáct branek ale bude nyní Hearts chybět.

Český záložník a nejlepší kanonýr týmu byl po vynuceném odchodu kouče Burleyho v klubu nešťastný a i přes nesouhlas vedení se vydal následovat bývalého trenéra do Southamptonu.

Poté, co nevydržel ani jeho nástupce Rix, svěřil klan Romanovů na konci sezony klub do rukou krajana Valdase Ivanauskase, jenž tým dovedl do předkola Ligy mistrů i k výhře ve Skotském poháru.

Nového kouče mají i Rangers, kteří se chtějí vrátit na výsluní. Pomoci jim k tomu má Paul Le Guen, jenž s Lyonem slavil tři tituly i úspěchy v Lize mistrů. Francouz, který je teprve dvanáctým koučem týmu v jeho 133 let dlouhé historii, se k řemeslu vrátil po roční pauze. Během ní jej lákal i Real Madrid, ale bývalý reprezentant Le Guen se raději věnoval spolukomentování pro stanici Canal Plus a na Sahaře si zaběhl charitativní maraton.

Železnou fyzičku vyžaduje i po svých svěřencích a zdvojnásobil jim tréninkové dávky. Po nejhorším umístění Rangers od roku 1988 vyhlásil jasný útok na titul.

Prestižní "Old Firm" derby s Celtikem bude mít nejen díky němu zvláštní náboj také pro české fanoušky. Dres Celtiku totiž v létě oblékl další reprezentační záložník Jiří Jarošík a čtyřikrát v sezoně se tak mohou proti sobě v jednom z nejslavnějších zápasů na světové ligové scéně postavit bývalí sparťanští spoluhráči.

Celtic loni získal čtyřicátý titul v historii a kouč Gordon Strachan si tak vylepšil reputaci po letním debaklu v předkole Ligy mistrů 0:5 s Artmedií Bratislava. V pauze klub opustili Roy Keane, na jehož místo přišel Jarošík, a především útočníci Hartson, druhý nejlepší střelec skotské ligy, Sutton a Dublin. "Sehnat někoho místo nich je velmi obtížné," uvedl Strachan a řekl, že klub nemůže uvolnit na nákup útočníka příliš mnoho peněz. Jako posledního oslovil Nizozemce Hesselinka z Eindhovenu.

Hearts už sezonu začali ve středu a v druhém předkole Ligy mistrů zdolali bosenského šampiona Široki Brijeg 3:0. V přípravě neprohráli a také kouč Ivanauskas veřejně mluví o titulu. Připraveni k němu pomoci jsou i čeští útočníci Michal Pospíšil a Aleš Bednář.

Sionko věří, že získá titul i v třetí evropské lize

G l a s g o w, P r a h a (ČTK) - Už ve dvou evropských ligových soutěžích slavil fotbalista Libor Sionko mistrovský titul. A pokud půjde vše podle plánu, v nadcházející sezoně zvedne po České republice a Rakousku nad hlavu pohár za vítězství také ve Skotsku. Stal by se po Petru Koubovi, Janu Kollerovi a Jiřím Jarošíkovi dalším českým fotbalistou, kterému se to podařilo.

Jenže skotská liga teprve stojí na startu a nově se tvořící tým Glasgow Rangers kolem trenéra Paula Le Guena je teprve na začátku cesty, kterou si jeho fanoušci vysnili. Podle slov českého záložníka ale klub dělá všechno pro to, aby na konci sezony mohl padesátitisícový Ibrox Park oslavovat.

Před pěti dny si Jezdci přizvali ke klíčové přípravě Middlesbrough a byla to generálka jako hrom. "To si u nás málokdo dokáže představit. Přípravný zápas a bylo na něm 32 tisíc diváků," vrátil se dnes český reprezentant v rozhovoru pro ČTK k utkání, při kterém ho mrazilo v zádech. Jeho tým vyhrál 1:0.

Podle klubového webu Sionko potěšil diváky svými kousky, ale sám hráč připomněl, že tamní fandové jsou ohromně citliví a umějí zatleskat i těm, kterým se zrovna nedaří. "Chodí se na fotbal bavit, a tak umí ocenit každou snahu, třeba i skluz. Pochopí, že hráč nemá svůj den, ale musí na hřišti nechat duši," popsal první zkušenosti s vyhlášeným publikem.

Podle předchozích zápasů prý český záložník věří, že se při nedělní premiéře na trávníku Motherwellu vejde do základní sestavy. V ní bude podle všeho jen málo domácích hráčů; možná i proto, že francouzský kouč, který přivedl Lyon k třem ligovým titulům za sebou, sází na kombinační hru.

"Hrajeme opravdu hodně kontinentálním stylem: rychlé kombinace, s málo dotyky na míč. A je vidět, že tým máme poskládaný tak, aby mu tento způsob hry vyhovoval," prohlásil fotbalista, který v Rangers nastupuje na obvyklém místě na pravé straně zálohy.

Unešený je zatím z toho, v jakém zázemí klub pracuje. "Sparta má velmi dobré podmínky, stejně jako Austria. Ale se zdejším prostředím to srovnávat nelze; počínaje skvěle vybaveným tréninkovým centrem a profesionálním přístupem všech zaměstnanců konče. Docela mě například dostal bazén, který má hydraulicky posuvné dno, které upravuje hloubku vody podle přání koupajícího," připomněl neobvyklou vymoženost v centru Rangers.

Přestože měl v plánu co nejrychleji si najít vlastní bydlení, stále přespává v hotelu. Tam je sousedem krajana Jiřího Jarošíka, který nedávno přestoupil do konkurenčního Celtiku. "Nastěhování do domu, který je jen pět minut od tréninkového centra, nám oddálili o čtyři týdny, a tak jsem zde už znovu sám bez rodiny. A jsem rád, že si s Jirkou, jako třeba dnes, můžeme zajít alespoň na večeři," popisoval Sionko, jak tráví poslední dny před startem skotské nejvyšší soutěže.

S Jarošíkem se už stačili podělit o zkušenosti z dosavadní přípravy v klubech, ale na hecování je prý ještě času dost. "Jsme kamarádi a vážíme si toho, že si můžeme popovídat. Nějaké legrácky si necháme až na vzájemný souboj," plánuje devětadvacetiletý fotbalista. První derby svede dva nesmiřitelné městské rivaly proti sobě 23. září a hrát se bude na stadionu Celtiku.