Srovnání neunikli ani trenéři, kteří jsou prý stejní jako týmy, které vedou. Angličan Keegan, který má image popové hvězdy, vede výraznými individualitami nabitý celek, tichý a pracovitý Brown koučuje mužstvo bez hvězd založené na tvrdé týmové práci. "Keegana jsem v jeho hráčských dobách nesnášel. Měl vždycky nějaký překvapivý nápad," prohlásil Brown a dodal, že Keegan tuto vlastnost přenesl i do trenérské práce.
V sobotním zápase ale zřejmě anglický expert co se hráčů týče soupeře ničím nezaskočí, zvlášť když nemá mnoho na výběr. Gary Neville si obnovil zranění třísel, hrát nemohou ani McManaman a LeSaux. Na levé straně je nahradí jeden z dvou na pevnině téměř neznámých záložníků Guppy, Froggatt. Atmosféru slavného derby okusí nejspíš leicesterský Guppy, jenž je s jedním startem v dresu národního týmu "zkušenější".
Vedle levé strany musí trenér Anglie přemýšlet o tom, kdo bude chytat a kdo střílet góly. V brance nastoupí buď Martyn nebo Seaman, prvnímu z nich nahrává životní forma, Seamanovi letité zkušenosti i souhra s beky Adamsem a Keownem, s nimiž hraje i v Arsenalu. "Jsem šťastný, že tenhle problém mám: dva stejně dobré gólmany," řekl Keegan, který se podle odborníků přikloní k Seamanovi. V útoku jde o to, kdo se postaví vedle Shearera, jestli Owen nebo Cole. Podle všeho padne volba na Colea, i když je známo, že se Shearerem se nemá příliš v lásce. Keegan by raději vedle kapitána postavil Owena, ale prý bude lepší, když po problémech s třísly bude liverpoolský útočník jen střídat.
Ani na straně Skotů není lékař bez práce. Útočníka McSwegan, který debutoval v září proti Litvě a hned se uvedl gólem, píchá v tříslech, Lambert má naštípnutou čelist. A kapitán Hendry může nastoupit až v odvetě, ačkoli pro návrat po dlouhém zranění kolena dělal téměř všechno. "Musíme se připravit na to, že ve Wembley můžeme také hrát klidně dvě hodiny, když dojde na prodloužení. Colin nám ještě určitě pomůže," povzbudil veterána Brown.
Trenér nabádá svěřence k čisté hře. Pět hráčů vstupuje do zápasu se žlutou kartou a tudíž s hrozbou, že při obdržení další si v odvetě nezahrají. "Jsem přesvědčen, že rozhodčí v tak důležitém zápase nasadí přísný metr. Žlutou kartu dá komukoli, kdo se jen sklouzne proti soupeřovi," varoval Brown. Zápas bude jako první v historii živě vysílán přes internet, ale na stránce společnosti Sky Sports jej mohou shlédnout jen fanoušci v Británii a Irsku.
Irské opory se jako by s blížícím dnem utkání zázračně uzdravovaly. Fit jsou i oba obranáři z Manchesteru - Keane a Irwin. "Musíme se držet zpět. Zabít nás může i jediný brejk soupeře," připomněl soupeřovu zbraň Roy Keane. Trenér Turků se zase bojí útočníka Sunderlandu Niala Quinna. Největší hvězda Turků Hakan Sükür se chystá na svůj padesátý zápas v národních barvách a doufá v co nejlepší výkon. Zatím dal 26 branek a další by mu angažmá v Liverpoolu, které je podle tureckých médií na spadnutí, jen přiblížilo.
Ukrajina přijede do Slovinska se Ševčenkem a Rebrovem, Slovinci se ale bývalých spoluhráčů z Dynama Kyjev nebojí. I domácí mají v týmu skvělého kanonýra, Zahovičovy branky je prakticky do baráže dotlačily. Otazník visí nad ukrajinskými beky Lužným a Holovkem, zlomená ruka vyřadila Maximova z Brém.
Dánský kouč Johansson má problémy s gólmanem Schmeichelem a obráncem Töftingem, oba by ale měli v sobotu hrát.
Izraelský trenér Šlomo Šarf vyjádřil obavy, zda jeho tým není z formy. Opory týmu Berkovic a Revivo se totiž jen zvolna dostávají do kondice po dlouhodobých zdravotních problémech a kapitán Banin přišel nejen o formu, ale i místo v druholigové Brescii.
Program:
15:00, GLASGOW: Skotsko - Anglie, rozhodčí Díaz Vega (Šp.),
19:00, TEL AVIV: Izrael - Dánsko, Elleray (Angl.),
LUBLAŇ: Slovinsko - Ukrajina, Meier (Švýc.),
20:00, DUBLIN: Irsko - Turecko, Frisk (Švéd.).
