Kvalifikační zápas o postup na mistrovství světa mezi Anglií a Walesem přivedl Davida Beckhama do známých míst. Anglický záložník, který loni přestoupil do Realu Madrid, při svém návratu na Old Trafford potěšil fanoušky nádherným gólem na 2:0.
Před utkáním uctili hráči obou týmů minutou ticha památku britského zajatce Kennetha Bigleyho, kterého iráčtí únosci popravili.
Beckham bude svému týmu chybět v dalším zápasu fotbalové kvalifikace v Ázerbájdžánu nejen za druhou žlutou kartu, ale také kvůli zlomenému žebru.
Anglický kapitán si způsobil zranění jen několik minut poté, co nádhernou střelou z dvaceti metrů vymetl levý růžek velšské branky a stanovil konečné skóre na zápasu 2:0.
Řečtí mistři Evropy si v kvalifikaci svou pozici příliš nevylepšili. Na Ukrajině uhráli za remízu teprve svůj druhý bod a od postupových míst jsou pořád daleko. Ševčenko nejdřív svým 23. gólem v reprezentaci získal domácím vedení. Jeho přímý kop byl spíš centr, ale míč se vyhnul několika hráčům a nakonec prošel Nikopolidisovi mezi nohama.
Ukrajinci o cenný skalp přišli až v závěru. V 81. minutě se rovněž z přímého kopu z pětadvaceti metrů trefil střídající Tsartas.
V 5. skupině si na úkor trápícího se Skotska pomohli Norové. Jediný gól v Glasgowě vsítil Iversen z penalty, kterou zavinil útočník McFadden. Míč mířící do branky zastavil rukou, byl vyloučen a soupeř ihned výhodu zužitkoval.
Iversen předtím úřadoval na druhé straně, kde vykopl míč z čáry v době, kdy už se někteří skotští hráči radovali z gólu a kouč Vogts byl za protesty o přestávce vyloučen na tribunu. Skotové doma padli v kvalifikaci na MS po 19 letech.
V Lucemburku se domácí úspěšně bránili Rusům skoro hodinu, ale pak se dostal do varu Syčev a hattrickem posunul skóre do očekávaného rozdílu.
Švédové si naopak nečekaně hladce poradili doma s Maďarskem a góly střílely tradiční opory. Trefil se i Henrik Larsson, který se proti stejnému soupeři loni na skok vrátil do reprezentace. Stejně jako Jan Koller si připsal jubilejní třicátou trefu za národní tým.
Pro Slováky začal zápas studenou sprchou v podobě rychlého gólu Verpakovskise už ve třetí minutě. Svěřenci Dušana Galise ale dokázali utkání otočit čtyřmi góly ve druhém
poločase.
Lotyšského brankáře Kolinka nejprve překonal ve druhé minutě druhé půle Németh dorážkou z hranice šestnáctky. O tři minuty později se hlavičkou trefil olomoucký útočník Reiter po centru sparťana Michalíka. Třetí gól do lotyšské branky dokopl v 55. minutě Karhan, který dorazil vlastní neúspěšnou hlavičku z přímého kopu. Tentýž hráč završil v 87. minutě skóre zápasu na 4:1 přízemní střelou po rohovém kopu.
Lichtenštejnští fotbalisté dosáhli svého největšího úspěchu v dějinách. Doma s Portugalskem sice prohrávali 0:2, pak ale favorit vypadl z role a dovolil trpaslíkovi evropského fotbalu vyrovnat.
Bod s čerstvými vicemistry Evropy je pro Lichtenštejnsko prvním ziskem po dvou letech. Diváci na vyprodaném skromném stadionu ve Vadúzu ale remízu oslavovali jako vítězství. Tabulku tak s přehledem vedou Slováci.
Francie podruhé v této kvalifikaci hrála doma a znovu nedokázala vstřelit gól. Irsko odolalo jejímu tlaku stejně jako předtím Izrael a rovněž si odvezlo bod za bezbrankovou remízu.
Mnohem hůř dopadli Italové, kteří utrpěli ve Slovinsku první prohru. Bezbrankovou rovnováhu zlomil svým nejslavnějším gólem v kariéře dvaadvacetiletý obránce Olimpije Lublaň Boštjan Cesar, který dosud v národním týmu odehrál jen šest zápasů.
1. skupina
Česko - Rumunsko 1:0
Makedonie - Nizozemsku 2:2
2. skupina:KYJEV: Ukrajina - Řecko 1:1 (0:0)
Branky: 49. Ševčenko - 81. Tsiartas. Rozhodčí: Mejuto González (Šp.). Diváci: 45.000.
ISTANBUL: Turecko - Kazachstán 4:0 (1:0)
Branky: 90. a 90.(+3) Fatih, 17. Gökdeniz, 50. Nihat. Rozhodčí: Hriňák (SR). Diváci: 45.000.
TIRANA: Albánie - Dánsko 0:2 (0:0)
Branky: 52. Jörgesen, 72. Tomasson. Rozhodčí: Baskakov (Rus.). Diváci: 14.000.
3. skupina:
LUCEMBURK: Lucembursko - Rusko 0:4 (0:0)
Branky: 55., 69. a 86. Syčev, 62. Aršavin. Rozhodčí: Braamhaar (Niz.). Diváci: 4000.
BRATISLAVA Slovensko - Lotyšsko 4:1 (0:1)
Branky: 55. a 87. Karhan, 47. S. Németh, 50. Reiter - 3. Verpakovskis. Rozhodčí: Farina - Copelli, Consolo (všichni It.). Diváci: 13.000.
VADÚZ: Lichtenštejnsko - Portugalsko 2:2 (0:2)
Branky: 48. Burgmeier, 76. T. Beck - 23. Pauleta, 39. vlastní Hasler. Rozhodčí: Panič (Bosna). Diváci: 3518.
| MUŽSTVO | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Slovensko | 4 | 3 | 1 | 0 | 15:3 | 10 |
| 2. | Portugalsko | 3 | 2 | 1 | 0 | 8:2 | 7 |
| 3. | Estonsko | 3 | 2 | 0 | 1 | 6:5 | 6 |
| 4. | Rusko | 2 | 1 | 1 | 0 | 5:1 | 4 |
| 5. | Lotyšsko | 3 | 1 | 0 | 2 | 5:9 | 3 |
| 6. | Lichtenštejnsko | 3 | 0 | 1 | 2 | 3:11 | 1 |
| 7. | Lucembursko | 4 | 0 | 0 | 4 | 4:15 | 0 |
4. skupina:
NIKÓSIE: Kypr - Faerské ostrovy 2:2 (1:2)
Branky: 14. Konstantinu z pen., 81. Okkas - 21. Jörgensen, 43. R. Jakobsen. Rozhodčí: Gadijev (Ázerb.). Diváci: 11.000.
TEL AVIV: Izrael - Švýcarsko 2:2 (1:2)
Branky: 9. a 48. Benajun - 26. Frei, 34. Vonlanthen. Rozhodčí: Shield (Austr.). Diváci: 37.981.
PAŘÍŽ: Francie - Irsko 0:0
Rozhodčí: Daudén Ibaňez (Šp.). Diváci: 77.000.
5. skupina:
GLASGOW: Skotsko - Norsko 0:1 (0:0)
Branka: 54. Iversen z pen. Rozhodčí: Allaerts (Belg.). ČK: 53. McFadden (Skot.). Diváci: 48.882.
MINSK: Bělorusko - Moldavsko 4:0 (1:0)
Branky: 45. Omeljančuk, 65. Kutuzov, 75. Bulyga, 90. (+1) Romaščenko. Rozhodčí: Selcuk (Tur.). Diváci: 20.000.
CELJE: Slovinsko - Itálie 1:0 (0:0)
Branka: 82. Cesar. Rozhodčí: De Bleeckere (Belg.). Diváci: 9000.
6. skupina:
MANCHESTER: Anglie - Wales 2:0 (1:0)
Branky: 4. Lampard, 76. Beckham. Rozhodčí: Hauge (Nor.). Diváci: 65.244.
BAKU: Ázerbájdžán - Severní Irsko 0:0
Rozhodčí: Hanacsek (Maď.). Diváci: 8000.
VÍDEŇ: Rakousko - Polsko 1:3 (1:1)
Branky: 30. Schopp - 10. Kalužny, 78. Krzynówek, 90. Frankowski. Rozhodčí: Cortéz Batista (Portug.). ČK: 87. Radomski (Pol.). Diváci: 46.100.
7. skupina
SARAJEVO: Bosna a Hercegovina - Srbsko a Černá Hora 0:0
Rozhodčí: Veissiére (Fr.). Diváci: 32.000.
SANTANDER: Španělsko - Belgie 2:0 (0:0)
Branky: 60. Luque, 63. Raúl. Rozhodčí: Nielsen (Dán.). ČK: 28. Deflandre, 66. Goor (oba Belg.). Diváci: 20.500.
8. skupina:
STOCKHOLM: Švédsko - Maďarsko 3:0 (1:0)
Branky: 26. Ljungberg, 50. Larsson, 67. A. Svensson. Rozhodčí: Dougal (Skot.). Diváci: 32.288.
LA VALLETTA: Malta - Island 0:0
Rozhodčí: Corpodean (Rum.). Diváci: 6000.
ZÁHŘEB: Chorvatsko - Bulharsko 2:2 (2:0)
Branky: 15. a 32. z pen. Srna - 78. M. Petrov, 86. Berbatov. Rozhodčí: Collina (It.). Diváci: 30.000.
